Een helder, koel natuurzwembad midden in het bos, gevoed door bronnen en met palingen tussen de rotsen.
Tilanga, ook wel Tilangnga geschreven, is een natuurzwembad in Sarira, in Makale Utara. Ondergrondse bronnen voeren voortdurend vers water aan en rondom staan bamboe, grote bomen en bemoste rotsblokken. Het water is bijzonder helder, flink koud en steeds in beweging. Daardoor blijft het schoon, ook al is dit een volledig natuurlijk bad zonder enige vorm van waterbehandeling. Na een ochtend tussen grafgrotten en rotsgraven is een uur in koud water onder de bomen een verademing. Juist dat contrast verklaart grotendeels waarom Tilanga op veel dagroutes staat.
In het bassin leven zoetwaterpalingen, die hier masapi worden genoemd. De Toraja zien ze als bewakers van de bron en verbinden er meer aan dan alleen hun biologische aanwezigheid. Volgens de overlevering zijn de masapi van Tilanga wit, anders dan de donkere palingen in andere bronnen van Toraja. Wie een wit of gestreept exemplaar ziet, een masapi bonga, zou geluk krijgen. De dieren zijn niet agressief en vormen geen gevaar voor zwemmers, al vergeet je het niet snel wanneer er in het heldere water eentje langs je been glijdt.
De voorzieningen zijn sober, om het maar eerlijk te zeggen: een eenvoudige kleedruimte, een paar warungs in de buurt en verder weinig. Je kunt er geen spullen huren, er is geen café en van toezicht is geen sprake. Dit is een lokale zwemplek waar bezoekers welkom zijn, geen toeristische attractie die speciaal voor hen is aangelegd. Hoe minder je ervan verwacht, hoe groter de kans dat je ervan geniet.
Hoe kom je er
Tilanga ligt ongeveer 8 km ten noorden van Makale en zo'n 1.5 km van de hoofdweg tussen Makale en Rantepao, aan smalle weggetjes bij Lemo. Vanuit Rantepao is het ongeveer 25 tot 30 minuten rijden met de auto of scooter. De plek past goed in een rondrit langs de bezienswaardigheden ten zuiden van Rantepao, samen met Lemo en Londa. Zo nemen de meeste chauffeurs en gidsen Tilanga dan ook op in hun route. De afslag vanaf de hoofdweg is makkelijk te missen en slecht aangegeven, dus iemand die de weg kent is handig. Vanaf de parkeerplaats loopt een kort pad omlaag naar het water.
Beste reistijd
Ga aan het einde van de ochtend of het begin van de middag, wanneer de lucht genoeg is opgewarmd om het koude bronwater verfrissend te laten voelen in plaats van afzien. In het droge seizoen is het water het helderst. Zware regen maakt het troebel en het pad omlaag glad. Doordeweeks is het rustiger dan in het weekend, wanneer gezinnen uit de omgeving hier komen zwemmen. Wil je de plek min of meer voor jezelf, probeer dan tussen de ochtend- en middaggroepen van de zuidelijke rondrit aan te komen.
Goed om te weten
Neem zwemkleding, een handdoek en kleine bankbiljetten voor de entree mee. Ter plaatse is niets te huur en de kleedruimte is primitief, dus het scheelt gedoe als je al klaar bent om te zwemmen. De rotsen langs de rand zijn nat en glad. Er is geen badmeester en ook geen ander toezicht, dus stap voorzichtig in en uit het water en houd kinderen scherp in de gaten. De palingen zijn ongevaarlijk, maar ze zwemmen er echt. Respecteer ook de lokale opvatting dat ze de bron bewaken: probeer ze niet te vangen, aan te raken of uit te dagen.
Ja. Het bassin wordt gevoed door een voortdurend stromende, koude bron en inwoners zwemmen er geregeld. Neem zelf zwemkleding en een handdoek mee, want de voorzieningen zijn eenvoudig en er is niets te huur.
Nee. De zoetwaterpalingen, die hier masapi worden genoemd, zijn ongevaarlijk voor zwemmers. Je kunt wel schrikken als er eentje langs je strijkt. Probeer ze niet te vangen of aan te raken.
De Toraja beschouwen de masapi als bewakers van de bron. Volgens de overlevering zijn de exemplaren in Tilanga wit, anders dan de donkere palingen in andere bronnen. Wie een wit of gestreept exemplaar ziet, de masapi bonga, zou volgens de lokale traditie geluk krijgen.
In Sarira, in het district Makale Utara, ongeveer 8 km ten noorden van Makale en zo'n 1.5 km van de hoofdweg tussen Makale en Rantepao. De afslag is slecht aangegeven, dus een chauffeur of gids die de weg kent is handig.
Het is een welkome afwisseling na de graven en tongkonan-dorpen en ligt dicht bij Lemo en Londa, aan dezelfde rondrit. Op een warme dag in Toraja is een uur in koud water en de schaduw bepaald geen moeilijk voorstel.
Nauwelijks. Er is een eenvoudige kleedruimte, er zijn enkele warungs in de buurt en dat is het. Je kunt geen uitrusting huren, er is geen café en er is geen toezicht. Neem dus zelf mee wat je nodig hebt en wees verantwoordelijk voor je eigen veiligheid in het water.
Voeg het toe aan een route door Indonesië en wij berekenen de reistijd en kosten tussen elke stop.
Reis plannen
