Londa

Londa is een grafgrot aan de voet van een hoge kalkstenen klif ten zuiden van Rantepao. Voor de meeste bezoekers is dit de meest confronterende ervaring in Toraja. Buiten kijkt vanaf een balkon een rij tau-tau-beeltenissen uit over het toegangspad en hangen oude doodskisten aan de rotswand. Binnen is helemaal geen verlichting. Een lokale lampdrager leidt je met een petroleumlamp onder druk door de grot. Sommige gangen zijn zo laag en smal dat je moet bukken en je zijwaarts moet bewegen. Je passeert stapels houten doodskisten, waarvan er veel door ouderdom zijn opengebarsten, en schedels en lange beenderen op natuurlijke richels. Naast sommige schedels liggen sigaretten en andere kleine offergaven van familieleden.

De stoffelijke resten behoren toe aan lokale families en zijn niet voor het effect neergelegd. De regel die iedereen herhaalt is dan ook geen vrijblijvende beleefdheid: raak geen botten aan en verplaats ze niet. Als stoffelijke resten worden verstoord, is een speciaal ritueel nodig om dat recht te zetten. Daarmee zadel je een familie die daar niet om heeft gevraagd met een zware verplichting op.

Aan Londa is ook een bekend verhaal verbonden over twee jonge neven die een verboden relatie hadden, samen stierven en in de grot begraven zouden liggen. De versies verschillen en de details zijn niet betrouwbaar vastgelegd. Zie het daarom als lokale overlevering, niet als geschiedkundig feit. Je lampdrager vertelt je vrijwel zeker zijn versie en ook dat hoort bij het bezoek.

Als nauwe, donkere ruimtes of menselijke resten je overstuur maken, hoef je jezelf niet uit plichtsgevoel door deze grot te dwingen. De klif, hangende doodskisten en het balkon met beeltenissen zijn allemaal van buitenaf te zien. Alleen daarvoor is de stop al de moeite waard.