Yogyakarta

De twee UNESCO-tempelcomplexen zijn de belangrijkste reden dat de meeste mensen komen. Borobudur (een uitgestrekt boeddhistisch monument) ligt op zo'n 1,5 uur naar het noordwesten, en Prambanan (een cluster hoge hindoespitsen) is dichterbij, zo'n 17 km naar het oosten. Velen doen beide in één lange dag, al verschillen ze genoeg in sfeer dat ze splitsen over twee dagen lonender is.

De Kraton is het nog actieve paleis van de sultan van Yogyakarta, met dagelijkse culturele voorstellingen van gamelan, dans of wayang op de binnenhoven. Op korte loopafstand is Taman Sari het oude koninklijke waterkasteel met badpoelen en een ondergrondse moskee. Ga 's ochtends voor de hitte, en negeer ronselaars buiten die beweren dat het gesloten is.

Jogja is beroemd om gudeg, een zoete jackfruitstoof die meestal als ontbijt wordt gegeten, plus lesehan-matzitkraampjes langs Malioboro 's avonds. De studentenbevolking houdt het eten goedkoop en gevarieerd. Voor iets specifieks zoek je 's ochtends een gudeg-specialist op, wanneer het het verst is en de rij je vertelt dat het goed is.

Jogja is een centrum voor batik (was-resist-textielkunst) en het zilverdorp Kotagede. Veel workshops geven korte hands-on cursussen waar je met hete was tekent en je eigen stuk verft om mee naar huis te nemen. Kies een echte workshop in plaats van een becak-chauffeur naar een galerij te volgen, waar de prijzen voor commissie zijn opgeschroefd.

Malioboro is de beroemde winkel- en mensenkijk-slagader, deels voetgangersgebied, omzoomd met kraampjes die batik, sandalen en souvenirs verkopen, plus de nabijgelegen Beringharjo-markt. Het is druk en je moet stevig afdingen. Behandel het als een ervaring en een snacktocht in plaats van je beste winkelwaarde.

Op veel avonden wordt een openlucht-Ramayana-ballet opgevoerd met de uitgelichte Prambanan-tempels als achtergrond, combinerend Javaanse dans, gamelan en dramatische enscenering. In het regenseizoen verhuist het naar een overdekt theater. Boek vooraf in het hoogseizoen en combineer het met een middag bij de tempel.

Voor een klassiek uitzicht op Borobudur en de omliggende vulkanen die uit de ochtendmist tevoorschijn komen, wandel je voor dageraad omhoog naar Punthuk Setumbu, een uitzichtpunt op een heuvel ten noordwesten van de tempel. Het is een goedkoper, vrijwel-ticketloos alternatief voor het betalen van zonsopgangtoegang binnen Borobudur zelf. Je deelt het met andere fotografen.