Een lange blauwe lagune, bungalows boven het water en rifmuren voor een hoefijzereiland.
Maratua is het grootste eiland in de groep, een lang hoefijzervormig land dat rond een brede turquoise lagune is gekruld en ongeveer 70 kilometer van het vasteland van Kalimantan ligt. Een handvol resorts heeft hier bungalows op palen boven het water gebouwd, met een trap er rechtstreeks in, en die combinatie van echte afgelegen ligging en een comfortabel bed is wat de meeste mensen aantrekt. Buiten de resorts zijn er lokale dorpen, werkende steigers en rustige stukken kust die je per motor of kleine boot kunt bereiken.
Onderwater is het echte argument voor deze plek. Het eiland valt weg in verticale wanden met een zicht dat operators routinematig omschrijven als meer dan 40 meter, en de vaste gasten zijn grijze rif-, luipaard- en witpuntrifhaaien, adelaarsroggen, duivelsroggen en een heleboel schildpadden. Maratua wordt ook beoordeeld als de beste plek in het gebied voor papegaaivissen en napoleonlipvissen. Hamerhaaien, dorsmachines en walvishaaien duiken allemaal op, maar ze komen echt incidenteel voor en geen enkele eerlijke exploitant zal ze beloven; Mid Reef wordt het meest geassocieerd met dorsmachines, terwijl Gorgonzola en Lighthouse het ongerepte ondiepe koraal hebben.
Eén ding is het waard om te weten, omdat de meeste gidsen het als kop verkopen: er wordt niet overal op het Maratua Kanaal gedoken, vaak op de markt gebracht als Big Fish Country. Minstens één gevestigde exploitant op het eiland weigert het überhaupt te exploiteren, daarbij verwijzend naar gevaarlijk sterke stromingen, diepten van meer dan 30 meter en hoe ver je verwijderd bent van medische zorg. Dat is geen reden om Maratua te vermijden. Het is een reden om je operator te kiezen op basis van zijn veiligheidspositie in plaats van zijn marketing, en om eerlijk tegen uzelf te zijn over je eigen ervaringsniveau.
Hoe kom je er
Er zijn twee routes en beide moeten worden gecontroleerd voordat je erop kunt rekenen. Wings Air opende een dienst van Kalimarau (Berau, BEJ) naar Maratua (RTU) met een inaugurele vlucht in oktober 2025 met behulp van een ATR 72, die sindsdien ongeveer drie keer per week wordt uitgevoerd en ongeveer 45 minuten in beslag neemt. Gerapporteerde startdata en schema's verschillen per bron en de route is beschreven als een proef die moet worden beoordeeld, dus controleer of deze werkt voordat je er een route omheen bouwt. Daarnaast heeft Wings Air eind 2025 de route Berau naar Balikpapan overgedragen aan Super Air Jet, wat de manier verandert waarop je verbinding maakt. De zeeroute is de betrouwbare route. Speedboten varen vanuit het Tanjung Batu-gebied, en resorts varen ongeveer twee en driekwart tot drie uur van de Berau-steiger naar het eiland, met een autotransfer van ongeveer 20 minuten van de luchthaven naar de steiger. Resorts en homestays coördineren de transfers over het algemeen en rekenen vaak een vast tarief per persoon, dus boek de boot of de vlucht via je accommodatie in plaats van te proberen deze bij aankomst in elkaar te zetten.
Beste reistijd
Het droge seizoen, grofweg van april tot en met oktober, brengt kalmere zeeën, beter zicht op de muren en veel minder verstoorde transfers met zich mee, wat van belang is als een overtocht in open water wel drie uur kan duren. Zowel vluchten als boten hebben een beperkte capaciteit, dus accommodatie en vervoer moeten samen en ruim van tevoren worden geboekt, vooral rond Indonesische feestdagen wanneer de hele archipel vol zit. Resorts vereisen doorgaans dat aankomsten vóór halverwege de middag aankomen en dat vertrek voor laat in de ochtend moet worden geboekt, dus controleer deze cut-offs met je vluchttijden voordat je iets boekt.
Goed om te weten
Breng al het contante geld dat je nodig heeft voor het gehele verblijf mee in kleine bankbiljetten. Geldautomaten en kaartbetalingen zijn in de hele archipel onbetrouwbaar en ervan uitgaan dat dit de meest voorkomende fout is die mensen hier maken. Als je gaat duiken, regel dit dan via je resort en praat met hen over de stroming voordat je vertrekt. De buitenmuren zijn sterk, verschillende exploitanten stellen minimumvereisten voor certificering en gelogde duiken, en sommige wijzen bepaalde locaties ronduit uit veiligheidsoverwegingen. Neem dat serieus in plaats van rond te zoeken naar degene die je meeneemt. Er zijn maar weinig bungalows boven het water en deze zijn maanden van tevoren te boeken, dus plan vroeg als dat precies is wat je wilt.
Ja, een klein aantal resorts heeft bungalows op palen boven de lagune gebouwd met een trap naar beneden in het water. Er zijn er maar weinig en ze boeken ruim van tevoren, vooral tijdens het droge seizoen en rond Indonesische feestdagen.
Wings Air opende een dienst van Berau naar Maratua met een inaugurele vlucht in oktober 2025, naar verluidt ongeveer drie keer per week en ongeveer 45 minuten. Bronnen zijn het niet eens over startdata en schema's en het is beschreven als een proefroute, dus bevestig dat het loopt. De speedboot vanaf het vasteland, ongeveer drie uur rijden van de Berau-steiger, is de betrouwbaardere optie.
Verticale wanden met zicht vaak over 40 meter, normaal grijs rif, luipaard- en witpunthaaien, adelaars- en duivelsroggen, schildpadden en enkele van de beste bultkoppapegaaivissen en napoleonlipvissen in het gebied. Hamerhaaien, dorsmachines en walvishaaien zijn mogelijk, maar niet gegarandeerd.
Alleen met een operator die bereid is het uit te voeren en alleen als je ervaring overeenkomt. Ten minste één gevestigde lokale exploitant wijst de locatie volledig af, daarbij verwijzend naar zeer sterke stromingen, diepten van meer dan 30 meter en de afstand tot medische zorg. Kies je operator op basis van zijn veiligheidspositie en niet op basis van zijn marketing.
Ja, en genoeg voor de hele reis. Kaartbetalingen en geldautomaten zijn in de Derawan-archipel onbetrouwbaar, dus neem wat je nodig heeft in kleine bankbiljetten mee voordat je het vasteland verlaat.
Snorkelen in de lagune, lokale dorpen en steigers verkennen per motor of boot, en dagtochten naar Kakaban en Sangalaki. Het is een langzame plaats en de meeste mensen komen voor een paar rustige dagen in plaats van voor een vol reisprogramma.
Voeg het toe aan een route door Indonesië en wij berekenen de reistijd en kosten tussen elke stop.
Reis plannen
