Groene schildpadden grazen op zeegras vlak bij de steiger van het dorp, er is geen boot nodig.
Derawan is de makkelijke. Waar de rest van de archipel lange boottochten en een zorgvuldige planning vereist, plaatst dit eiland zijn belangrijkste attractie direct onder de steiger van het dorp: groene schildpadden leven in het ondiepe water bij de pier en de loopbruggen boven het water, grazend op de zeegrasvelden, en je kunt ze naar de oppervlakte zien komen voor lucht zonder helemaal nat te worden. Ga naar binnen met een masker op en binnen een minuut nadat je de planken hebt verlaten, zweef je erboven. Het zien van meerdere is dichter bij een dagelijkse zekerheid dan een stukje geluk, iets wat je niet kunt zeggen over veel zeedieren waar dan ook.
Het eiland zelf is klein genoeg om van begin tot eind te lopen, met zandweggetjes, gastgezinnen, een handvol duikwinkels en vrijwel geen auto's. Die schaal is een groot deel van de aantrekkingskracht. Het is ook de praktische uitvalsbasis voor de archipel, aangezien Kakaban, Sangalaki en Maratua vanaf hier allemaal als dagtocht bereikbaar zijn, en de bootcapaciteit vanuit Derawan aanzienlijk is, met ruim honderd speedboten die vanuit de haven van het eiland varen.
Wat Derawan niet is, is een vakantie-eiland. De accommodatie is voor het grootste deel van het niveau van een gastgezin, het eten is eenvoudig en de infrastructuur is eenvoudig op een manier die sommige mensen zal storen en anderen zal verrukken. Het is geschikt voor snorkelaars en duikers die het onderwaterleven willen zonder een overtocht van twee uur om het te bereiken, en die zich meer op hun gemak voelen met het eilandleven dan met service. Kom met die verwachting en het is een van de voordeligere dingen om te doen in Indonesisch Borneo.
Hoe kom je er
Vlieg naar Berau en land op Kalimarau Airport (BEJ), het eenvoudigst via Balikpapan; Houd er rekening mee dat de route Berau naar Balikpapan eind 2025 is overgedragen van Wings Air naar Super Air Jet, waardoor oudere vluchtinformatie mogelijk verouderd is. Vanaf Berau is het een rit van ongeveer twee uur naar de kleine haven van Tanjung Batu, en vervolgens met een speedboot naar Derawan. De overtocht zelf is kort en wordt meestal omschreven als ongeveer een half uur, hoewel een plaatselijke dokfunctionaris eind 2025 dichter bij de tien minuten werd geciteerd, dus verwacht ergens in dat bereik in plaats van een vast cijfer. Vanaf december 2025 bedroeg het reguliere passagierstarief van Tanjung Batu naar Derawan ongeveer IDR 150,000 per persoon, terwijl privé speedbootcharters lopen van ongeveer IDR 800,000 retour voor een kleine boot tot IDR 2,500,000 voor een grote boot. De meeste homestays regelen de transfer als je vooraf een bericht stuurt, wat de eenvoudigste aanpak is.
Beste reistijd
Het droge seizoen, ruwweg van april tot en met oktober, zorgt voor rustigere overtochten en helderder water, wat belangrijker is voor de dagtochten naar Kakaban en Sangalaki dan voor de steiger zelf. Schildpadden zijn het hele jaar door aanwezig en zijn niet seizoensgebonden, maar het zicht neemt af na zware regenval, dus een vaste periode zorgt voor beter snorkelen. Vroeg in de ochtend en laat in de middag zijn meestal de meest productieve tijden om ze dichtbij de steiger en loopbruggen te zien foerageren. Indonesische feestdagen vullen het eiland en de boten, dus vermijd ze als je kunt.
Goed om te weten
Houd afstand en raak, rijd, achtervolg of probeer nooit naast een schildpad te komen. Dit is zowel het juiste om te doen als iets dat lokale exploitanten serieus nemen, en schildpadden die worden lastiggevallen, stoppen met het gebruik van het ondiepe water bij de steiger, wat iedereen kost. Neem voldoende contant geld mee voor de hele reis in kleine biljetten, want er is geen betrouwbare geldautomaat op het eiland. Pak je eigen masker in en snorkel als je kunt, want de verhuurkwaliteit varieert en een lekkend masker is het verschil tussen goed en frustrerend zwemmen. Breng afval waar mogelijk terug naar het vasteland, aangezien de afvalverwerking op een klein eiland beperkt is.
Dichtbij. Groene schildpadden leven permanent in het ondiepe water rond de steiger en looppaden van het dorp en voeden zich met het zeegras, zodat de meeste bezoekers er meerdere zien tijdens hun eerste duik of zelfs vanaf de pier zonder het water in te gaan.
Nee. Ze grazen in ondiep water direct buiten het dorp, dus snorkelen is volop mogelijk en kijken vanaf de steiger werkt ook. Duiken opent meer van het omliggende rif als je dat wilt.
Vlieg naar de luchthaven Kalimarau in Berau, meestal via Balikpapan, en reis vervolgens in ongeveer twee uur over de weg naar Tanjung Batu en steek de overtocht per speedboot over. Het reguliere passagierstarief vanaf Tanjung Batu bedroeg vanaf december 2025 ongeveer IDR 150,000 per persoon, waarbij charters beschikbaar zijn tegen hogere tarieven.
Bij aankomst wordt soms een klein lokaal toerisme- of havengeld geïnd, maar de steiger en de schildpadden zijn gratis. De tariefafspraken op de archipel zijn informeel en veranderen, dus neem contant geld mee en verwacht geen gedrukt tarief.
Voornamelijk homestays, eenvoudig en goedkoop, samen met een handvol duikwinkels. Dit is geen vakantie-eiland en het eten en de faciliteiten zijn eenvoudig. Maratua is de plek om naartoe te gaan als je comfort wilt.
Ja, en de meeste mensen doen dat ook. Kakaban, Sangalaki en Maratua zijn allemaal bereikbaar als dagtocht per speedboot, en er vertrekken voldoende boten vanaf het eiland, dus het regelen van een reis door je homestay is eenvoudig.
Voeg het toe aan een route door Indonesië en wij berekenen de reistijd en kosten tussen elke stop.
Reis plannen
