Una ripida valle terrazzata a nord di Ubud, molto fotogenica all'alba e già affollata di altalene entro le 9am.
Tegallalang è una valle stretta e dai fianchi scoscesi a nord di Ubud, dove le risaie formano sottili terrazze ricurve sovrapposte lungo entrambi i versanti. La veduta classica si apre dal margine orientale, dove la strada e una fila di caffè si affacciano direttamente sulla valle. È uno dei pochi paesaggi di Bali che rende davvero come nelle fotografie, purché si arrivi all'ora giusta e nella fase adatta del ciclo di coltivazione.
Va chiarita un'affermazione che si incontra ovunque: Tegallalang non è un sito Patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nel 2012 l'UNESCO ha iscritto il sistema subak, la rete cooperativa di irrigazione di Bali risalente a mille anni fa, attraverso cinque specifiche aree dell'isola, tra cui Jatiluwih e il bacino del Pakerisan. Le risaie di Tegallalang sono irrigate secondo il sistema subak e ne costituiscono un ottimo esempio, ma non rientrano tra i siti iscritti.
Le terrazze sono terreni agricoli privati tuttora coltivati, e questo incide sul modo in cui si svolge la visita. Si paga un biglietto d'ingresso alla postazione lungo la strada; una volta scesi nella valle, percorrendo la rete di sentieri, scalette e ponti di bambù, i singoli agricoltori chiedono un ulteriore piccolo contributo per attraversare i loro terreni. Non è una truffa. È il modo in cui le famiglie, alle prese con redditi agricoli in calo, vengono compensate per il passaggio dei visitatori sulle terrazze. Conviene portare molte banconote di piccolo taglio e prevedere una spesa complessiva ben superiore al prezzo d'ingresso pubblicizzato.
Nell'ultimo decennio la valle si è riempita anche di altalene, sky bike, nidi usati come set fotografici e terrazze panoramiche dei caffè. Fanno bella figura in foto e ingombrano il panorama. Sono vere entrambe le cose.
Come arrivare
Tegallalang si trova circa venti o trenta minuti a nord del centro di Ubud, lungo la strada principale per Kintamani. È facilmente raggiungibile in scooter o con un breve tragitto in auto. Non esistono trasporti pubblici, quindi occorre spostarsi in scooter, con Grab o con un autista; la visita viene spesso abbinata a Tirta Empul nella stessa escursione giornaliera. Si parcheggia lungo la strada, accanto ai caffè, pagando una piccola somma agli addetti. Da metà mattina la zona stradale tende a congestionarsi. Le terrazze si visitano a piedi, scendendo lungo sentieri ripidi che dopo la pioggia diventano fangosi e scivolosi: la discesa nella valle è dunque una vera camminata, non una breve passeggiata dall'auto.
Periodo migliore
Il momento migliore è all'alba o subito dopo, prima delle otto circa. La luce sulle terrazze è morbida, l'aria resta fresca durante la risalita e si può avere la valle quasi tutta per sé, prima che si riempiano le terrazze dei caffè e si formino le code alle altalene. L'altra variabile è lo stato delle coltivazioni. Qui ogni subak segue il proprio calendario di semina e raccolta, anziché procedere tutto insieme, perciò la valle presenta sempre un mosaico di appezzamenti allagati, verdi o già mietuti. In genere, i periodi in cui il paesaggio risulta complessivamente più verde vengono indicati intorno a marzo e aprile e poi ancora intorno a settembre e ottobre. Subito dopo il raccolto, alcune zone appaiono spoglie e marroni. Da novembre a febbraio le piogge sono intense e i sentieri scivolosi.
Buono a sapersi
Porta con te una buona scorta di banconote in rupie di piccolo taglio, più di quante pensi possano servire. Oltre al biglietto generale pagato alla postazione lungo la strada, vengono richiesti piccoli contributi ai singoli proprietari per attraversare i loro appezzamenti, e un percorso attraverso la valle può comportarne diversi. Nella valle non si accettano carte. Indossa scarpe con una buona presa. I sentieri in discesa sono ripidi, stretti e scivolosi dopo la pioggia, mentre i ponti di bambù si flettono sotto i passi. Altalene, sky bike e nidi fotografici si pagano a parte e costano molto più dell'ingresso; le tariffe variano secondo l'operatore e il pacchetto, quindi concorda il prezzo prima di salire. Puoi anche ignorare tutte queste attrazioni e limitarti a percorrere a piedi le terrazze, come finisce per consigliare la maggior parte di chi apprezza Tegallalang. Se cerchi un paesaggio simile ma con meno attività commerciali, Jatiluwih, a nord-ovest, è più estesa, più tranquilla e fa effettivamente parte del sito iscritto dall'UNESCO.
No. Nel 2012 l'UNESCO ha iscritto il sistema di irrigazione subak di Bali attraverso cinque specifiche aree, e Tegallalang non è tra queste. Le sue risaie sono irrigate secondo il sistema subak e ne rappresentano un buon esempio, ma il sito non è incluso nell'iscrizione. Jatiluwih, più a nord-ovest, è invece una delle aree riconosciute.
Le terrazze sono terreni agricoli privati, e le singole famiglie curano i sentieri, le scalette e i ponti di bambù che attraversano le loro proprietà. Il biglietto generale pagato alla postazione lungo la strada non comprende il passaggio su questi appezzamenti, quindi gli agricoltori raccolgono piccoli contributi di persona o tramite apposite cassette. È una pratica legittima, non una truffa, ma conviene avere con sé molte banconote di piccolo taglio.
Si pagano il biglietto generale alla postazione lungo la strada e il parcheggio, oltre a diversi piccoli contributi ai proprietari una volta entrati nella valle. Il totale dipende quindi dalla distanza percorsa. Le altalene e i set fotografici si pagano separatamente e costano molto più dell'ingresso. Si paga tutto in contanti.
Poiché ogni subak segue il proprio calendario di semina, la valle presenta sempre un insieme di appezzamenti allagati, in crescita o già raccolti, e non esiste un mese in cui sia uniformemente verde. I periodi più spesso indicati sono da marzo ad aprile e poi da settembre a ottobre. Subito dopo un raccolto locale, alcune zone possono apparire spoglie.
Possono essere divertenti se si viene soprattutto per la fotografia, ma costano molto più dell'ingresso alle terrazze. I prezzi variano parecchio in base all'operatore e al pacchetto, quindi prima di salire occorre concordare la tariffa e verificare che cosa comprenda. È anche possibile evitarle del tutto e limitarsi a percorrere la valle a piedi, una scelta preferita da molti visitatori.
Arriva entro le otto del mattino, o anche prima. I veicoli turistici provenienti da Ubud cominciano ad arrivare a metà mattina; le terrazze dei caffè, i sentieri stretti e le file alle altalene si affollano tutti contemporaneamente. A mezzogiorno, lungo il margine orientale, si sta spalla a spalla.
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