Parco su una collina, sviluppato intorno alla gigantesca statua di Garuda Wisnu Kencana alta 121m, con spettacoli di danza ogni giorno.
Garuda Wisnu Kencana è un grande parco sistemato a verde su una collina sopra Ungasan, sviluppato intorno alla colossale statua di Vishnu in sella al mitico uccello Garuda. Realizzata in rame e ottone su una struttura d'acciaio, la statua ha richiesto decenni di lavoro ed è stata infine completata nel 2018, dopo lunghi ritardi e difficoltà di finanziamento. È visibile da gran parte del sud di Bali, ma è da vicino che se ne comprende davvero la scala: la scultura domina la sommità della collina e le strutture circostanti sembrano quasi irrilevanti al confronto.
L'altro elemento che resta impresso è il Lotus Pond, un'ampia piazza incassata fra altissime pareti di calcare scolpito, ricavate scavando direttamente il fianco della collina. Entrarvi dà la sensazione di scendere in un canyon. Il complesso comprende anche punti panoramici, giardini, un anfiteatro e un programma di danze balinesi distribuito nell'arco della giornata, tra cui un Kecak serale.
È bene sapere con chiarezza che tipo di luogo si sta visitando. GWK è un'attrazione moderna e commerciale sorta sul sito di un'ex cava, non un tempio antico, anche se spesso viene presentata ai visitatori quasi fosse un sito storico. Il paesaggio è stato profondamente rimodellato, le distanze fra le varie aree sono notevoli e l'ombra è pochissima: non a caso è disponibile un servizio di buggy a pagamento. I biglietti prevedono diverse fasce, con l'ingresso base limitato al parco e le categorie superiori che comprendono anche l'accesso all'interno della statua.
Se apprezzate la scultura, l'architettura ricavata dalla cava e un programma di danza ben allestito, la visita ha senso. Se siete venuti a Bali soprattutto per templi antichi e risaie, probabilmente vi sembrerà un parco a tema.
Come arrivare
GWK si trova a Ungasan, sul Bukit, a circa quindici-trenta minuti in scooter o in auto da Jimbaran e dalla zona di Uluwatu, e a circa un'ora da Seminyak o Kuta, a seconda del traffico. La maggior parte dei visitatori arriva con un autista e spesso inserisce il parco in un itinerario che termina al Tempio di Uluwatu per il Kecak al tramonto. L'abbinamento funziona bene, perché il programma degli spettacoli di GWK si conclude più presto nel corso della giornata. Il complesso dispone di un ampio parcheggio e di un ingresso organizzato con biglietteria. Una volta entrati, ci si accorge che l'area è molto più estesa di quanto sembri dal cancello: ritirate quindi una mappa e il programma degli spettacoli all'ingresso e pianificate il percorso, invece di muovervi senza una meta, soprattutto se avete poco tempo o viaggiate con bambini.
Periodo migliore
Il tardo pomeriggio è il momento più confortevole per visitare il parco, perché nelle ore centrali della giornata le piazze aperte e il Lotus Pond diventano roventi e l'ombra è quasi inesistente. È anche la fascia in cui la luce sulla statua assume tonalità più calde. All'arrivo controllate gli orari degli spettacoli e organizzate il percorso in funzione di questi, non viceversa, perché il programma di danza è la parte più riuscita della visita. Nei giorni feriali l'affluenza è sensibilmente inferiore rispetto ai fine settimana e alle festività pubbliche indonesiane.
Buono a sapersi
Il sito del parco pubblica soltanto le categorie dei biglietti, non i relativi prezzi. Acquistate quindi all'ingresso o tramite una piattaforma di prenotazione e verificate con attenzione che cosa comprende la fascia scelta. Esiste un biglietto standard per il parco, mentre le categorie superiori aggiungono la visita all'interno della statua; servizi come il trasporto in buggy si pagano separatamente. Se per voi è importante entrare nella statua, informatevi allo sportello, perché la visita può essere organizzata in fasce orarie e i posti possono esaurirsi. Indossate un cappello e portate acqua. Si cammina molto all'aperto, attraversando piazze pavimentate prive di copertura, e il calcare riflette il calore. Qui le scarpe comode fanno più differenza che in qualsiasi altra attrazione del Bukit. Se avete poco tempo, concentratevi sul Lotus Pond, sulla piazza della statua e su uno spettacolo, tralasciando il resto. Il contributo turistico separato di Bali, pari a IDR 150,000, si paga online prima dell'arrivo e non viene riscosso all'ingresso di GWK.
GWK non pubblica i prezzi sul proprio sito ufficiale, ma soltanto le categorie dei biglietti, quindi le cifre riportate altrove diventano rapidamente obsolete. Esiste un biglietto standard per il parco, affiancato da categorie superiori che comprendono la visita alla statua; il trasporto in buggy è invece un supplemento separato. Verificate la tariffa in vigore allo sportello o su una piattaforma di prenotazione.
Sì. Il parco propone una visita che conduce ai livelli panoramici interni della statua, venduta in una fascia di prezzo superiore e non compresa nell'ingresso standard. Può essere organizzata in fasce orarie, quindi chiedete informazioni alla biglietteria appena arrivati anziché presumere di poter accedere liberamente.
Dipende da che cosa cercate. La statua e le piazze di calcare scavate nella cava sono effettivamente imponenti e il programma di danza è ben realizzato. Resta però un moderno parco commerciale completato nel 2018, non un sito storico, e richiede di camminare molto all'aperto sotto il caldo. Se il vostro itinerario a Bali è già fitto di templi e spiagge, potete tranquillamente rinunciarvi.
Da due a tre ore sono sufficienti per vedere con calma il Lotus Pond, la piazza della statua, i principali punti panoramici e uno spettacolo. Con meno tempo dovrete affrettarvi fra aree che, nella realtà, sono più distanti di quanto sembrino sulla mappa.
L'ombra è pochissima e le piazze pavimentate trattengono il calore. Chi preferisce non coprire a piedi tutte le distanze può utilizzare un servizio di buggy a pagamento che circola nel complesso. Portate acqua, un cappello e qualcosa per proteggervi dal sole, e valutate di visitare il parco nel tardo pomeriggio.
Sì, ed è l'abbinamento più comune. Gli spettacoli di GWK si tengono durante il giorno, mentre il Kecak di Uluwatu coincide con il tramonto. Visitare GWK nel primo pomeriggio e partire per Uluwatu verso le quattro lascia un margine sufficiente per affrontare il traffico che aumenta prima del tramonto.
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