La grande isola al centro del lago Toba, con Tuk Tuk come tranquilla base per i viaggiatori.
Samosir è un'isola situata all'interno di un vulcano. Il lago Toba occupa la caldera lasciata da un'eruzione avvenuta circa 74,000 anni fa, una delle più grandi conosciute degli ultimi 25 milioni di anni. Il lago formatosi nella depressione misura all'incirca 100 km di lunghezza e 30 km di larghezza e raggiunge una profondità massima di 505 m. La sua superficie si trova a circa 905 m sul livello del mare: per questo l'aria è fresca e la sera serve un maglione, nonostante ci si trovi ad appena tre gradi dall'equatore. Samosir è il blocco risorgente sollevatosi nuovamente al centro della caldera e ha dimensioni non molto inferiori a quelle di Singapore.
Quasi tutti i visitatori stranieri scelgono come base Tuk Tuk, una piccola penisola a forma di uncino sulla costa orientale di Samosir, dove si concentrano strutture ricettive, caffè e pontili da cui entrare in acqua. La strada forma un anello percorribile a piedi in un'ora. Si scende da gradini di cemento per nuotare in acque profonde, tiepide e sorprendentemente limpide, si mangia troppo pesce alla griglia e il giorno dopo si ricomincia. Qui nessuno ha fretta.
Appena ci si allontana da Tuk Tuk, l'isola cambia volto: risaie terrazzate, villaggi batak con alti tetti ricurvi simili a selle e frontoni dipinti, sorgenti termali nei pressi di Pangururan e lunghi tratti di strada deserta lungo il lago. Tomok e Ambarita distano entrambe una decina di minuti, in direzioni opposte.
Due precisazioni doverose. Il viaggio per arrivare fin qui porta via una giornata sia all'andata sia al ritorno, quindi fermarsi una sola notte non vale la pena. Inoltre, il lago presenta seri problemi di inquinamento da nutrienti dovuto agli allevamenti ittici in gabbie galleggianti, che favorisce anche la proliferazione del giacinto d'acqua. Il fenomeno è concentrato in alcune baie e non interessa l'intero lago, ma è anche per questo che nel 2023 l'UNESCO ha rivolto un richiamo formale al Toba Caldera Geopark, prima di confermarne nuovamente lo status nel settembre 2025.
Come arrivare
Il modo più rapido è volare a Silangit, il cui nome ufficiale è Aeroporto Raja Sisingamangaraja XII, situato a circa 76 km da Parapat e a grosso modo due ore di strada dal lago. Va tenuto presente che nell'aprile 2024 l'aeroporto ha perso lo status internazionale e ora gestisce soltanto voli nazionali, perlopiù da Giakarta e, in misura minore, da Batam. Chi vi propone un volo internazionale in arrivo a Silangit si basa su informazioni ormai superate. Da Medan bisogna calcolare realisticamente dalle quattro alle cinque ore di viaggio su strada: l'autostrada a pedaggio Trans-Sumatra arriva ormai fino alla zona di Pematang Siantar, ma l'ultimo tratto, tortuoso e in discesa verso Parapat, si percorre su una strada ordinaria. Da Parapat, le imbarcazioni in legno per passeggeri collegano il porto di Tigaraja a Tuk Tuk in circa 35 minuti e, su richiesta, possono lasciarvi direttamente al pontile della vostra struttura anziché a un molo centrale. Si paga a bordo; verificate sul posto la tariffa in vigore invece di affidarvi a un importo trovato online. Se viaggiate con un veicolo, ASDP gestisce traghetti per auto da Ajibata ad Ambarita (KMP Ihan Batak e KMP Pora-Pora, tariffa indicativa per un adulto senza veicolo di IDR 16,700, dato aggiornato a ottobre 2025) e verso Tomok; le corse sono sensibilmente più numerose dal venerdì alla domenica. È anche possibile evitare del tutto i traghetti: il ponte Tano Ponggol a Pangururan, completato nel dicembre 2022, collega Samosir alla terraferma, permettendo di raggiungere l'isola e percorrerla interamente in auto.
Periodo migliore
Il periodo relativamente più secco, all'incirca da maggio a settembre, offre in genere acque più calme e una visuale più nitida sulla caldera. Tuttavia, trovandosi a 905 m di altitudine, il lago mantiene temperature gradevoli tutto l'anno e non raggiunge mai il caldo tipico della costa di Sumatra. Al mattino l'acqua è solitamente liscia, mentre nel pomeriggio tende ad alzarsi una brezza. Durante le vacanze scolastiche indonesiane e i fine settimana prolungati, traghetti e strutture ricettive si riempiono; nei giorni feriali c'è quindi meno affollamento, anche se proprio il martedì e il mercoledì l'orario dei traghetti prevede meno corse. Va inoltre segnalato che, secondo alcune rilevazioni, il livello del lago sta diminuendo: l'altimetria satellitare ha registrato un calo di circa 1.6 m tra giugno 2025 e marzo 2026. L'effetto più evidente è l'ampliamento della fascia di riva scoperta presso alcuni pontili.
Buono a sapersi
Noleggiate uno scooter. Le strade dell'isola sono poco trafficate e in condizioni discrete, ma le distanze sono notevoli: fate quindi il pieno a Tuk Tuk o Pangururan senza dare per scontato di trovare un distributore lungo il percorso. Portate contanti: a Tuk Tuk e Pangururan ci sono sportelli bancomat, ma non sono numerosi, e molte strutture ricettive accettano esclusivamente pagamenti in contanti. Per quanto riguarda la sicurezza in barca, serve prudenza, non allarmismo. Il KM Sinar Bangun si capovolse sulla rotta tra Simanindo e Tigaras nel giugno 2018: trasportava 188 persone nonostante fosse omologato per 43 e avesse a bordo soltanto 45 giubbotti di salvataggio; 164 persone non furono mai ritrovate. Oggi i traghetti ASDP registrano i passeggeri, dispongono di giubbotti di salvataggio e fanno rispettare i limiti di capienza; le piccole imbarcazioni private in legno sono soggette a controlli meno rigorosi. Se una barca sembra sovraccarica o l'equipaggio liquida con noncuranza la richiesta di giubbotti di salvataggio, aspettate quella successiva. Non date ascolto a chi, al porto di Parapat, sostiene che sia obbligatorio prenotare tramite lui anche la traversata di ritorno.
Dal porto di Tigaraja, a Parapat, partono imbarcazioni in legno per passeggeri dirette alla penisola di Tuk Tuk; la traversata dura circa 35 minuti. Comunica all'equipaggio in quale guesthouse alloggi: di solito ti farà scendere al pontile privato della struttura. Il biglietto si paga a bordo, quindi porta con te banconote di piccolo taglio.
Da due a quattro notti. Sia all'andata sia al ritorno, il viaggio porta via buona parte della giornata, quindi fermarsi una sola notte significa avere pochissimo tempo da dedicare all'isola. Con tre notti puoi percorrere l'itinerario ad anello dell'isola, visitare Tomok e Ambarita e concederti comunque una giornata tranquilla in riva al lago.
Sì, ed è una delle attività principali per chi soggiorna qui. Al largo di Tuk Tuk l'acqua è profonda, calda e limpida, e la maggior parte delle guesthouse dispone di scalette o di un pontile. In alcune baie, tuttavia, il lago presenta un inquinamento da nutrienti causato dagli allevamenti ittici galleggianti: è quindi preferibile nuotare davanti alle guesthouse, lontano dai gruppi di gabbie e dalle foci dei fiumi.
No. Da dicembre 2022, il ponte Tano Ponggol a Pangururan collega Samosir alla terraferma, quindi è possibile arrivare fino all'isola in auto. La maggior parte dei viaggiatori continua comunque a prendere la barca da Parapat, perché arriva direttamente a Tuk Tuk ed è molto più rapida rispetto al lungo tragitto stradale.
Silangit (DTB), a circa due ore dal lago, è l'aeroporto più vicino con collegamenti utili. Nell'aprile 2024 ha perso la qualifica di aeroporto internazionale e ora opera soltanto voli nazionali, soprattutto da Giacarta. Atterrare invece a Medan comporta un viaggio in auto di quattro o cinque ore.
Il clima è mite, più che freddo. La superficie del lago si trova a circa 905 m di altitudine, quindi di giorno fa caldo, mentre la sera la temperatura può scendere abbastanza da rendere utile una giacca leggera, soprattutto in barca o in scooter dopo il tramonto.
Inseriscilo in un itinerario attraverso l'Indonesia e calcoleremo tempi e costi di viaggio tra ogni tappa.
Pianifica un viaggio
