Promenez-vous dans les vieux bosquets de muscade ombragés par des arbres géants kanari, le commerce qui a construit Banda.
Les vergers de muscade sont la raison pour laquelle le monde se souciait autrefois de ces îles, et la façon dont elles sont plantées est encore visible dès l'instant où vous montez depuis la jetée de Banda Besar. La noix de muscade est un arbre de sous-étage qui veut filtrer la lumière et s'abriter du vent et de la pluie. Elle pousse donc sous une haute canopée de kanari, l'amandier de Java, Canarium vulgare, qui atteint jusqu'à 45 mètres et produit sa propre noix comestible. Le résultat est une agroforêt à deux étages plutôt qu'un verger : on marche sous une canopée fermée, à l'ombre, avec les noix de muscade à hauteur de tête et les troncs de kanari montant comme des colonnes. Certains spécimens de Banda Besar auraient plus de trois cents ans. D'anciennes maisons de séchage et de fumage se dressent encore le long des sentiers.
Des guides vous montrent comment le fruit se fend pour révéler la graine à l'intérieur de sa dentelle de macis rouge vif, et comment il est séché et trié. La noix de muscade fruit ici de manière plus ou moins continue, avec trois pics de collecte liés à la saison des pluies plutôt qu'à des mois calendaires fixes, de sorte que vous pouvez voir la transformation à presque tout moment de l'année.
Les plantations étaient aménagées en perken, soixante-huit parcelles égales entièrement attribuées en 1628, trente-trois à Banda Besar, trente et une à Pulau Ai et trois à Banda Neira, chacune exploitée par des esclaves. En 1694, environ 1 900 esclaves les travaillaient contre les 2 500 dont les propriétaires disaient avoir besoin, et lors de l'abolition en 1860, il en restait au moins 1 100. Une poignée de Bandanais déportés furent ramenés enchaînés car les Hollandais ne pouvaient pas exploiter les bosquets à leur insu. Une promenade dans une plantation ici est une visite de ferme sur fond de cette histoire.
S'y rendre
Les principaux bosquets se trouvent sur Banda Besar, également appelé Lonthor, à un court trajet en bateau en face de Banda Neira et normalement organisés via votre maison d'hôtes avec un guide local. Depuis le débarcadère, vous montez à travers le village jusqu'à la canopée des kanari, passez devant d'anciennes séchoirs de noix de muscade, sur un itinéraire qui passe généralement par un très vieil arbre kanari, des parcelles de noix de muscade et de cannelle, et une pause pour un café à la muscade ou un thé à la cannelle. Il s'agit généralement d'une demi-journée, parfois associée à une visite d'un domaine historique. Pulau Ai est l'autre île de plantation, accessible en bateau public en une heure environ ou en hors-bord en trente minutes environ. Les tarifs du guide et les durées exactes ne sont publiés nulle part de manière fiable, alors convenez-en avec votre maison d'hôtes avant de partir plutôt qu'à l'atterrissage.
Meilleure période
N’importe quelle période de l’année fonctionne, car la noix de muscade fructifie de manière plus ou moins continue et les trois pics annuels de collecte suivent la saison des pluies plutôt que des mois fixes. Notez que la saison des pluies à Maluku ne correspond pas à celle de Java ou de Bali, ne supposez donc pas un modèle d'octobre à avril. Partez-y le matin pour éviter les pires chaleurs sous la canopée, et privilégiez les mois les plus calmes, environ de mars à avril et de septembre à décembre, pour une traversée en bateau plus facile.
Bon à savoir
Embauchez un guide local. La transformation, les espèces d'arbres et l'histoire ne sont pas indiquées, et un guide qui a grandi dans les bosquets explique les trois bien mieux qu'une promenade en solo, tout en gardant l'argent sur l'île. Portez des chaussures avec lesquelles vous pouvez marcher en montée et apportez de l'eau, car les sentiers montent et l'humidité sous la canopée est élevée. Vous pouvez généralement acheter des noix de muscade, du macis et des noix de kanari directement auprès des producteurs, ce qui constitue une transaction plus équitable que les mêmes produits dans un magasin de Neira. Si vous voulez commencer par lire, l'article de Vincent Loth de 1995 sur les perkeniers est le bref exposé standard sur le fonctionnement du système successoral.
Banda a longtemps été la seule source de noix de muscade au monde, ce qui la rendait extrêmement précieuse. Les Néerlandais en prirent le contrôle par la force au début des années 1600. La conquête de 1621 et le dépeuplement qui a suivi constituent la sombre toile de fond des bosquets tranquilles que vous traversez aujourd'hui.
Kanari, ou amande de Java, Canarium vulgare, plantée pour abriter la muscade du soleil, du vent et de la pluie. Ils mesurent jusqu'à 45 mètres, leurs noix sont également récoltées et certains spécimens de Banda Besar auraient plus de trois cents ans.
Il y a trois pics de collecte par an, mais toutes les sources les relient à la saison des pluies plutôt qu'aux mois civils, et la saison des pluies aux Moluques ne correspond pas à celle de Java ou de Bali. Dans la pratique, la noix de muscade fruit plus ou moins continuellement, de sorte que vous pouvez voir la transformation à presque tout moment de l'année.
Principalement à Banda Besar, également appelé Lonthor, à quelques minutes en bateau de Banda Neira, en remontant de la jetée à travers le village jusqu'aux bosquets. Pulau Ai est l'autre île de plantation, à environ une heure en bateau public ou trente minutes en hors-bord.
Les chiffres sont contestés et différentes sources font des comptes différents. Les historiens Vincent Loth et Charles Corn estiment la population d'avant la conquête à environ 15 000 habitants avec environ 1 000 survivants, tandis que Hans Straver estime à environ 2 500 décès dus à la famine et à la maladie et 1 700 personnes réduites en esclavage. Entre 800 et 1 200 personnes ont été déportées vers Batavia, dont environ 500 étaient encore en vie un an plus tard.
Oui, et acheter directement auprès des producteurs sur la promenade des plantations place l’argent à sa place. La muscade, le macis et les noix de kanari sont tous vendus localement. Vérifiez les règles d'importation de votre propre pays sur les produits végétaux avant de remplir votre sac.
Intégrez-le à un itinéraire à travers l'Indonésie et nous calculerons le temps de trajet et le coût entre chaque étape.
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