L'ancienne ville commerçante d'épices où l'Europe se disputait autrefois la noix de muscade, aujourd'hui calme et accessible à pied.
Banda Neira est la ville principale des îles Banda et le centre historique du commerce de la noix de muscade qui a entraîné les Néerlandais, les Anglais et les Portugais dans des guerres pour une poignée de grains de la mer des Moluques. Tout se trouve à une quinzaine de minutes à pied du port : le Fort Belgica sur la colline, les ruines du Fort Nassau sur la rive en contrebas, Istana Mini, l'église hollandaise et le musée Rumah Budaya.
La visite prend tout son sens lorsque l'on sait ce que l'on regarde. Le fort Nassau, commencé en 1609, est aujourd'hui à moitié détruit, avec deux bastions et le mur nord effondrés et les bâtiments intérieurs détruits. Le ministère de la Culture a annoncé en 2025 son intention de restaurer le bastion nord endommagé, mais les travaux sont bloqués car le bastion se trouve sur un terrain privé certifié, un exercice d'évaluation en août 2025 étant la seule mesure prise jusqu'à présent. Aucun budget ni aucune date d'achèvement n'ont été annoncés. L'église hollandaise que vous voyez date de 1852, reconstruite après qu'un tremblement de terre ait détruit l'original du XVIIe siècle, et son sol porte entre deux douzaines et trente dalles funéraires en granit de fonctionnaires hollandais et de propriétaires de plantations.
Banda Neira a également une histoire d’exil inhabituellement dense. Mohammad Hatta et Sutan Sjahrir ont été détenus ici de février 1936 à 1942 et leurs maisons sont ouvertes comme de petits musées. Tjipto Mangunkusumo avait été exilé ici neuf ans plus tôt, en décembre 1927, et sa maison de Jalan Pendidikan peut également être visitée. Le musée Rumah Budaya, à environ 20 000 IDR, est le billet le plus fiable des îles et fait le meilleur travail pour retracer ce qui s'est passé ici en 1621.
S'y rendre
Banda est accessible via Ambon et la connexion est la partie la moins fiable de tout voyage ici. De petits avions à hélices effectuent le trajet d'environ 40 minutes jusqu'à Banda Neira, mais l'opérateur a changé à plusieurs reprises et les sources actuelles citent différentes compagnies aériennes, les sièges ne peuvent pas être réservés en ligne et la franchise de bagages est d'environ dix kilogrammes. Réservez via votre maison d'hôtes Banda ou un agent Ambon et attendez-vous à des annulations météorologiques. L'alternative est un ferry Pelni au départ d'Ambon, entre sept et quinze heures selon le navire, acheté au port un jour ou deux à l'avance. Les sources ne sont pas d'accord sur la fréquence à laquelle il navigue, de deux ou trois fois par semaine à environ tous les quinze jours, et la fréquence peut elle-même être saisonnière. Un ferry rapide en provenance de Tulehu circulait historiquement, mais au moins une source récente affirme qu'il s'est arrêté, alors ne planifiez pas autour de lui. Quelle que soit la façon dont vous venez, prévoyez des jours tampons aux deux extrémités.
Meilleure période
Visez les périodes plus calmes, soit de mars à avril et de septembre à décembre, lorsque les vols et les ferries fonctionnent de manière plus fiable et que la plongée est à son meilleur. Juin et juillet sont effectivement la saison de fermeture : l'opérateur de plongée résident des îles publie un calendrier qui ferme pour les deux mois. Mai et août sont réalisables mais marginaux. Une mer agitée ne rend pas seulement la traversée désagréable, elle l'annule.
Bon à savoir
Retirez de l'argent à Ambon avant de voyager. Les rapports indiquant si le guichet automatique de Banda Neira fonctionne et s'il accepte les cartes étrangères se contredisent même sur le site Internet du même opérateur, et le change sur les îles donne des taux médiocres. Achetez et enregistrez également une carte SIM indonésienne à Ambon ou à Jakarta, car vous ne pouvez pas en enregistrer une sur les îles. La plupart des maisons d’hôtes disposent d’une connexion Wi-Fi. Séjournez dans l'une des maisons d'hôtes du patrimoine, qui constituent la meilleure source d'histoire locale et organiseront vos vols, bateaux et guides. Une correction qui mérite d'être apportée : les îles Banda figurent sur la liste indicative de l'UNESCO depuis des années, mais elles ne sont pas inscrites au patrimoine mondial, quoi qu'en disent les brochures.
Histoire, avec la plongée juste derrière. C'était le centre du commerce de la noix de muscade au XVIIe siècle, pour lequel les puissances européennes se disputaient, et les forts, les maisons coloniales, l'église et le musée Rumah Budaya racontent cette histoire dans une ville suffisamment petite pour s'y promener en un après-midi.
Via Ambon, soit à bord d'un petit avion à hélice mettant environ 40 minutes, non réservable en ligne et limité à une dizaine de kilos de bagages, soit à bord d'un ferry Pelni mettant entre sept et quinze heures. Les sources ne sont pas d'accord sur la compagnie aérienne actuelle et sur la fréquence des ferries, alors réservez via votre maison d'hôtes.
Au moins trois à cinq, et plus si vous le pouvez. S'y rendre est lent et dépend de la météo, les annulations sont courantes et les îles se découvrent mieux sans se presser. Créez des jours tampons aux deux extrémités afin qu’un vol annulé ne gâche pas le reste de votre voyage.
Non. Ils figurent sur la liste indicative de l'UNESCO de l'Indonésie depuis plus d'une décennie, mais ils n'ont pas été inscrits. Un développement plus récent et concret est l’entrée de l’aire marine protégée de Laut Banda sur le processus de la Liste verte de l’UICN en 2025.
Fort Belgica sur la colline, les ruines du fort Nassau en contrebas, l'église hollandaise de 1852 avec des dalles funéraires en granit encastrées dans le sol, Istana Mini, le musée Rumah Budaya à environ 20 000 IDR ces dernières années, et les maisons d'exil de Hatta et Sjahrir, détenues ici de 1936 à 1942, ainsi que la maison de Tjipto Mangunkusumo de 1927. exil.
Les sources se contredisent et les sites Web de certains opérateurs présentent les deux réponses sur des pages différentes. Supposons que vous ne puissiez pas en compter, retirez suffisamment d’argent à Ambon avant de voyager et ne vous attendez pas à ce que les cartes étrangères fonctionnent.
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