Joyas escondidas de Indonesia: 10 lugares que casi ningún turista alcanza

La expresión joya escondida se le atribuye a cualquier playa de Bali con menos de cien personas. Esta lista no es así. Estos son diez lugares que la mayoría de los visitantes a Indonesia nunca alcanzarán, no porque no sean acogedores, sino porque requieren un vuelo y un barco o un largo viaje por carretera para llegar, y la maquinaria turística aún no los ha descubierto. Playas de arena blanca vacías, islas kársticas que rivalizan con Raja Ampat, lagos de cráter que cambian de color y aldeas que han permanecido igual durante siglos.

Organizamos viajes a muchos de estos lugares, así que no es una lista copiada de otros blogs; es adonde enviamos de verdad a quienes ya conocen Bali y quieren algo auténtico. Si primero prefieres la versión un poco menos remota, nuestras guías de las islas más fáciles para un primer viaje y las islas más allá de Bali cubren las alternativas. Todo lo que sigue está un paso más lejos del mapa, ordenado más o menos de oeste a este por el archipiélago.

Por qué estos lugares siguen vacíos

Ninguno es realmente secreto. Siguen vacíos por razones estructurales: no hay vuelo internacional directo, la conexión doméstica opera unos días a la semana en vez de cada hora, y el barco que cierra el viaje sale con horarios pensados para los residentes, no para los visitantes. Súmale un número de camas que se cuenta por centenares y la propia aritmética limita cuánta gente puede estar a la vez.

Merece la pena saberlo porque dice qué va a cambiar y qué no. Los lugares que la distancia mantiene tranquilos lo seguirán estando. Los que solo mantiene tranquilos un vuelo que falta, no: Labuan Bajo salía en listas como esta hace diez años y hoy tiene aeropuerto internacional. Si alguno te atrae, el consejo honesto es ir antes de que mejore la conexión, no después.

1. Belitung, frente a la costa de Sumatra

Belitung es una pequeña isla en el mar entre Sumatra y Borneo, y no se parece a ningún otro lugar de Indonesia: playas blancas salpicadas de enormes rocas de granito lisas del tamaño de casas, en un agua tan clara que se ve el fondo desde el barco. Se hizo famosa en Indonesia como escenario de la novela y la película Laskar Pelangi, y aun así casi ningún viajero extranjero llega hasta aquí. Su costa de granito es Geoparque Mundial de la UNESCO desde abril de 2021, el sexto de Indonesia. Puedes saltar entre los islotes rocosos de la costa, hacer esnórquel en los arrecifes poco profundos y fotografiar las playas de rocas de Tanjung Tinggi y Tanjung Kelayang casi sin nadie más en el encuadre. Un vuelo corto desde Yakarta te deja en una isla que parece un secreto.

2. Labengki y Sombori, Célebes Suroriental

Si Raja Ampat está en tu lista pero el viaje o el precio no, Labengki y Sombori son la respuesta que casi nadie conoce. Este laberinto de escarpadas islas kársticas frente a la costa de Célebes Suroriental emerge directamente de lagunas turquesas, con piscinas naturales escondidas, almejas gigantes y arrecifes donde puedes hacer esnórquel directamente desde el barco. Quienes han estado en ambos lo llaman en privado un mini Raja Ampat, y cuesta una fracción del precio. Se llega en barco desde la ciudad de Kendari, aún firmemente fuera de la ruta turística, que es exactamente por qué el agua y las playas permanecen tan vírgenes. Nuestra guía de Labengki y Sombori cubre cómo llegar y cómo es un viaje.

Este ya tiene su propio sitio, con tours a la isla de Labengki y una mirada más cercana a las islas.

Entry two, as a trip

La ruta corta de Labengki desde Kendari

Tres días y dos noches: recogida a las 08:00, 40 minutos hasta el puerto de Tanasa, unas dos horas y media en barco de madera. El mismo karst hundido que Raja Ampat, un vuelo doméstico desde Makassar.

Ver la rutaDesde 201 € por persona

3. Las Islas Banggai, Célebes Central

En el mar al este de la isla principal de Célebes se encuentran las Islas Banggai, un archipiélago tan poco visitado que tiene un pez endémico, el pez cardenal de Banggai, que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo en estado salvaje. Esto es Indonesia auténticamente remota: aldeas sobre pilotes, arrecifes vacíos y una de las piscinas naturales de agua dulce más claras del país en el Lago Paisupok, donde puedes nadar en un agua tan transparente que los peces parecen flotar en el aire. Buzos y freedivers vienen por las paredes y el pez cardenal endémico, y todos los demás vienen por la pura soledad. Llegar requiere cierto esfuerzo, a través de la ciudad de Luwuk, y nuestra guía de viaje de Luwuk y Banggai y cómo llegar a las Islas Banggai detallan la ruta, y nosotros organizamos viajes aquí como tours Luwuk Banggai en nuestro sitio dedicado a las Islas Banggai.

4. Las Islas Togean, Golfo de Tomini

En el tranquilo centro del Golfo de Tomini se encuentran las Islas Togean, el tipo de lugar que la gente quiere decir cuando habla de Indonesia como era antes. Aldeas sobre pilotes construidas sobre aguas poco profundas, un lago lleno de medusas sin aguijón con las que puedes nadar, arrecifes tan poco buceados que los peces no son tímidos, y ninguna prisa en absoluto. No hay cajero automático en las islas y los barcos funcionan según el clima en lugar de horarios, así que te instalas en una base isleña y dejas que los días se difuminen. Se necesita un esfuerzo real para llegar, un vuelo más una larga carretera más un ferry, y ese esfuerzo es la razón por la que permanece tan tranquilo. La guía completa de las Islas Togean cubre las rutas de acceso, y el itinerario de Célebes Central muestra cómo se combina con el resto de la región.

5. Sumba, Nusa Tenggara Oriental

Al sur de Flores se encuentra Sumba, una isla grande, seca y salvaje que se siente como un país diferente. Colinas de sabana del color de un león en la estación seca, playas de surf vacías que se extienden por kilómetros, aldeas en las colinas con altas casas comunales de paja y tumbas megalíticas de piedra, y una cultura guerrera que aún representa la Pasola, un festival ritual de lucha con lanzas a caballo. Algunos resorts famosos han abierto aquí, pero la isla en sí sigue siendo abrumadoramente rural y poco visitada. Ven por la soledad, los caballos, los tejidos y playas como Weekuri y Mandorak que probablemente tendrás completamente para ti sola. Es uno de los lugares más distintivos de todo el archipiélago, y uno de los menos alterados.

6. Isla Moyo, frente a Sumbawa

Labuan Bajo, Flores

Komodo sin las multitudes de los barcos de día

Tres días dos noches durmiendo a bordo por el parque, lo que te deja en los sitios más tranquilos a primera y última hora.

Ver la rutaDesde 294 € por persona

Justo frente a la costa norte de Sumbawa flota Moyo, una pequeña isla boscosa que saltó a los titulares cuando la princesa Diana se hospedó en su lujoso campamento escondido, y luego volvió a caer en el olvido. La mayor parte es reserva protegida: cascadas que caen en piscinas naturales, jungla llena de ciervos y aves silvestres, y un arrecife frente a la costa que recibe un goteo de visitantes. Puedes alojarte en homestays sencillos o en el famoso ecocampamento, y de cualquier forma tendrás una isla que se siente tuya. Combina naturalmente con la isla más grande de Sumbawa, que casi todos se saltan entre Lombok y Flores. Nuestra guía de la isla Moyo tiene los detalles.

7. La costa de surf y el interior de Sumbawa

La propia Sumbawa merece un lugar aparte en esta lista. La gran isla al este de Lombok es seca, escarpada y casi completamente ignorada por los turistas que viajan entre Bali y Komodo, y ese es su encanto. Sus costas sur y oeste tienen olas de clase mundial y sin aglomeraciones, como Lakey Peak y Scar Reef, vacías incluso en temporada alta comparadas con cualquier lugar de Bali, mientras que el interior es sabana, búfalos y aldeas tradicionales. Añade el volcán Tambora, cuya erupción de 1815 fue la mayor de la historia registrada y que ahora se puede escalar. Los surfistas ya conocen partes; casi todos los demás pasan de largo. Nuestra guía de surf de Sumbawa cubre las olas y cuándo cabalgarlas.

8. Wae Rebo, el pueblo entre las nubes

En lo alto de las montañas de Flores, al final de una carretera y luego de una caminata de dos a tres horas por el bosque, se encuentra Wae Rebo: un pequeño pueblo de siete grandes casas cónicas con techo de paja en un valle de crestas verdes, a menudo por encima de las nubes. Es uno de los lugares más fotografiados de Flores y aún uno de los más difíciles de alcanzar, así que quienes llegan suelen quedarse a dormir, durmiendo en las casas tradicionales, compartiendo comidas con las familias y despertando con la niebla que se disipa sobre los picos. Recibió un premio de conservación de la UNESCO en 2012 por la forma en que la comunidad preservó su arquitectura. Ve con respeto y será inolvidable. La guía completa de Wae Rebo explica la caminata, la estancia nocturna y el protocolo.

9. Kelimutu y la carretera terrestre de Flores

La mayoría de los que vuelan a Flores van directo a los barcos de Komodo y se van sin ver que la isla detrás de Labuan Bajo es uno de los grandes recorridos terrestres del sudeste asiático. La carretera hacia el este sube entre terrazas de arroz, aldeas tradicionales y aguas termales hasta su final en Kelimutu, un volcán coronado por tres lagos de cráter que yacen uno al lado del otro en diferentes colores: turquesa, oliva y negro, y cambian con los años por razones aún no totalmente comprendidas. Subes en la oscuridad para ver el amanecer sobre ellos. Casi nadie hace este recorrido, lo cual es una pena, porque es espectacular todo el camino. Nuestro itinerario terrestre de Flores traza la ruta desde Labuan Bajo hasta los lagos.

10. Las tierras altas de Célebes: Toraja y el valle de Bada

Dos regiones de montaña de Célebes guardan parte de la cultura viva más antigua del país: Tana Toraja, en Célebes Sur, y los megalitos del valle de Bada, dentro del Parque Nacional Lore Lindu, en Célebes Central. En Tana Toraja, las elaboradas ceremonias funerarias, las tumbas en los acantilados custodiadas por efigies de madera tallada y las altísimas casas con forma de barco atraen a los pocos viajeros que suben hasta allí, mientras que el remoto valle de Bada alberga antiguas estatuas megalíticas cuyo origen nadie sabe explicar del todo. Ambas son verdes, montañosas y profundamente tradicionales, un mundo aparte de las playas que casi todos imaginan al pensar en Indonesia. Se llega por tierra desde la costa, y recompensan a quien esté dispuesto a cambiar un día de playa por algo mucho más antiguo. El itinerario de Célebes Central une el valle de Bada con la costa de las Togean.

¿Y las islas Banda y Java?

Para quien vaya más al este, las islas Banda, en las Molucas, son la undécima entrada obvia: fuertes de la época holandesa de la nuez moscada, un volcán y paredes de coral, con acceso a través de Ambon, desde donde el último tramo más rápido es una avioneta que solo vuela un par de días a la semana. No organizamos viajes allí, pero la guía de las islas Banda explica cómo llegar.

Esta lista se limita a las islas exteriores, así que Java no aparece. Si de todos modos vas a estar allí, nuestra guía de rincones más tranquilos en torno a Yogyakarta es el punto de partida.

Comparativa de los diez

Ninguno de estos es un añadido rápido a una semana en Bali. Cada uno requiere un vuelo y generalmente un barco o un largo viaje en coche, y la mayoría merece una semana propia. La tabla los ordena según lo que buscas y lo difíciles que son de alcanzar, para que puedas elegir el que se ajuste al viaje que tienes.

Cuándo ir y cómo hacerlo realidad

Para casi todos los lugares de esta lista, la estación seca, aproximadamente de abril a octubre, es el momento adecuado: mares más tranquilos para las rutas en barco, agua más clara para los arrecifes y carreteras transitables para los recorridos terrestres. La estación húmeda no está prohibida en todas partes, pero hace que los trayectos en barco remotos sean agitados y las carreteras de montaña más lentas, por lo que vale la pena elegir bien el momento.

El verdadero desafío con todos estos no es el peligro ni el costo, sino la logística: los vuelos que deben coincidir con barcos que no venden boletos en línea, los guías locales que marcan la diferencia en lugares como Sumba y Wae Rebo, y las decisiones climáticas en travesías remotas. Esa cadena es exactamente lo que manejamos nosotros. Si alguno de estos te ha llamado la atención, puedes planificar un viaje con nosotros y armaremos la ruta, o explorar nuestros viajes en grupo pequeño y privados para ver los que ya están en marcha. Para un primer paso más suave más allá de Bali, comienza con Indonesia más allá de Bali.

Foto de portada: Tanjung Tinggi, Belitung, por Raflinoer32 vía Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).