Angel's Billabong

Angel's Billabong is een natuurlijk kanaal dat is uitgehouwen in de vlakke rotsplank aan de westkant van Penida, waar de zee een lang bassin met groene muren tussen lage kliffen vult. Bij eb op een stille dag nestelt het zich in een heldere poel met de open oceaan zichtbaar over de lip aan het uiteinde, en dat is de foto die iedereen heeft gezien.

Op de foto is niet te zien wat er de rest van de tijd gebeurt. Het bassin mondt aan de ene kant rechtstreeks uit in de Indische Oceaan en ligt nauwelijks boven zeeniveau, dus de deining die over de lip komt, vult zich en leegt deze zonder waarschuwing. Er zijn mensen uit het bassin en van de omringende rotsen geveegd, sommigen met dodelijke afloop, en na een sterfgeval in februari 2023 werd zwemmen in de billabong officieel verboden. Een toerist werd van de rotsen geveegd en verdronk in oktober 2024. Het verbod geldt nog steeds en verdient respect op dagen die volkomen onschuldig lijken.

Dus wat je hier eigenlijk doet, is over het rotsplatform lopen, vanaf de rand in het bassin kijken, een foto maken en een stap achteruit doen. De rots is op sommige plaatsen scherp en op andere plekken glad van de algen, en er is helemaal geen schaduw bij de nadering.

Het ligt op twee minuten lopen van Broken Beach en deelt dezelfde parkeerplaats en toegangsprijs, dus de twee samen vormen één korte stop in plaats van twee attracties. Ga bij eb op een rustige dag als je het bassin op zijn best wilt zien. Bij vloed, of bij welke deining dan ook, is het een kolkende trog en is er weinig te zien. En blijf naar de zee kijken, want het verhaal van elk incident hier is hetzelfde: er kwam een golf aan waar niemand naar keek.