Cratere di Ijen
Il vulcano Ijen è famoso per le sue inquietanti fiamme blu elettrico e un lago craterico acido turchese, scalato prima dell'alba per cogliere il fuoco blu. I minatori di zolfo trasportano ancora a mano i carichi su per le sue pendici.
8.06°S 114.24°E
Da aprile a ottobre
1 notti
BWX
$14/notte
Ijen è un vulcano a Giava orientale noto per due cose: una fiamma blu elettrico che appare nel buio dove i gas sulfurei si incendiano, e un lago acido turchese nel suo cratere. Di giorno è anche una miniera di zolfo in attività, dove i minatori trasportano lastre di zolfo giallo su per il sentiero del cratere sulle spalle per una paga misera.
È un'impegnativa escursione notturna, non un punto panoramico improvvisato. Parti verso l'1-2 del mattino, sali circa 3 km in salita e respiri aria densa di esalazioni di zolfo che pungono occhi e gola, motivo per cui una maschera antigas è obbligatoria. Dopo un terremoto nel 2024, il fondo del cratere è interdetto, quindi il fuoco blu si osserva dal bordo. Se sei in forma e non ti scoraggia l'odore, è una delle mattine più strane dell'Indonesia.
Cosa fare
Vedi il fuoco blu prima dell'alba
Le fiamme blu sono visibili solo nell'oscurità, quindi i tempi sono tutto: la maggior parte degli escursionisti punta a raggiungere il bordo ben prima delle 4:30 circa. Dopo il terremoto del 2024, i visitatori osservano il fuoco dal bordo del cratere invece di scendere alla sorgente. Una vera maschera antigas (non una di carta) è essenziale, dato che folate di fumo di zolfo si riversano sull'area di osservazione.
Guarda l'alba sul lago turchese
Resta sul bordo dopo che le fiamme svaniscono e il lago acido rivela il suo colore turchese lattiginoso man mano che cresce la luce del giorno. Il contrasto tra il lago pallido, le fumarole gialle e le cime circostanti è il momento clou per molte persone. La luce del mattino qui è molto migliore dell'arrampicata nel buio che l'ha preceduta.
Guarda i minatori di zolfo al lavoro
I minatori spaccano lo zolfo solidificato dalle fumarole e trasportano carichi di 70-90 kg su e fuori dal cratere, spesso senza maschere, per una paga molto misera. È umiliante da assistere. Alcuni vendono piccoli souvenir di zolfo intagliato in cima, e comprarne uno è un modo giusto per dare loro una mancia.
Noleggia una maschera antigas a Paltuding
Gli operatori turistici di solito ne forniscono una, ma se vai in autonomia puoi noleggiare un vero respiratore alla base per una piccola tariffa. Non affidarti a una mascherina chirurgica o a una bandana, perché le esalazioni possono essere davvero soffocanti quando il vento cambia. Controlla il filtro e la tenuta prima di iniziare a salire.
Noleggia un carrello se la salita è troppo
Sul ripido tratto in salita, i portatori locali offrono di tirarti o spingerti in un carretto a due ruote per una cifra da concordare. È caro e un po' imbarazzante visti i carichi dei minatori stessi, ma è un'opzione se l'altitudine o la forma fisica sono una preoccupazione. Concorda il prezzo per iscritto prima di partire.
Abbinalo al Monte Bromo via terra
Ijen è vicino a Bali, quindi molti viaggiatori lo concatenano al Bromo in un anello via terra di due o tre giorni a Giava orientale. L'ordine classico è prima il Bromo, poi un lungo trasferimento a est fino a Ijen, poi il breve salto in traghetto fino a Bali. È stancante uno dopo l'altro ma efficiente se hai poco tempo.
Come arrivare
L'aeroporto più vicino è Banyuwangi (BWX), a circa 1-1,5 ore su strada dall'inizio del sentiero di Paltuding. Molti viaggiatori in realtà arrivano da Bali: guida fino al traghetto di Gilimanuk, attraversa fino a Ketapang vicino a Banyuwangi (il traghetto opera 24 ore su 24), poi trasferisciti su fino a Paltuding per una partenza a mezzanotte. I tour partono comunemente da Banyuwangi o da Bali tra le 23 e mezzanotte circa. Ti registri e paghi la quota d'ingresso online tramite il portale ufficiale Ijen Blue Fire prima dell'arrivo.
Periodo migliore per visitare
Da aprile a ottobre, la stagione secca, offre gli appoggi più sicuri e le viste più limpide; il fuoco blu si vede meglio nelle notti buie e asciutte. Evita i mesi umidi intorno a dicembre-marzo, quando il sentiero diventa viscido e le nubi spesso nascondono il lago. Nota che il cratere è tipicamente chiuso il primo venerdì di ogni mese.
Dove alloggiare
La maggior parte delle persone dorme a Banyuwangi o nei dintorni prima della partenza a mezzanotte, dove semplici hotel e guesthouse costano all'incirca 15-40 USD, con alcune opzioni più belle più vicine alla costa. Alcuni saltano del tutto il sonno e arrivano direttamente da Bali con un tour notturno.
Domande frequenti su Cratere di Ijen
Posso ancora scendere dentro il cratere?+
No. Dal terremoto del 2024, scendere sul fondo del cratere è vietato, e il fuoco blu si osserva ora dal bordo. Segui sempre le istruzioni attuali dei ranger, dato che le regole di accesso possono cambiare con le condizioni vulcaniche.
Quanto è difficile l'escursione?+
Moderatamente difficile: circa 3 km di salita costante su un sentiero ampio, che richiede alla maggior parte delle persone 1,5-2 ore, fatta al buio in quota. Sono le esalazioni di zolfo e la partenza presto, più della distanza, a cogliere impreparate le persone.
Mi serve davvero una guida?+
Il sentiero è ampio e facile da seguire, quindi gli escursionisti in forma ed esperti a volte vanno in autonomia. Detto questo, una guida gestisce la maschera antigas, i tempi e la logistica del trasporto, e molti trovano che valga la pena per una partenza all'1 del mattino tra le esalazioni.
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