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Labuan Bajo, Flores

Una lunga isola vulcanica a est di Bali, nota soprattutto come porta d'accesso a Komodo ma molto più interessante se si continua a guidare verso est. Laghi craterici, villaggi dai tetti a cono e un'unica strada tortuosa che si prende quasi una settimana.
8.66°S 121.08°E
Da aprile a ottobre è la stagione secca e la finestra pratica sia per le barche a ovest sia per le strade di montagna a est
7 notti
LBJ
$15/notte
Flores è una stretta isola vulcanica di Nusa Tenggara Orientale, lunga circa 350 chilometri da ovest a est. La maggior parte dei viaggiatori ne vede solo la punta occidentale: atterrano a Labuan Bajo, salgono su una barca per Komodo e Padar e ripartono in aereo. È un viaggio del tutto legittimo, e per molti è quello giusto. È anche una piccola frazione dell'isola.
Al resto di Flores si arriva con una sola strada. La strada Trans-Flores collega Labuan Bajo, a ovest, a Maumere, a est, per circa 660 chilometri, e serpeggia quasi senza sosta tra le montagne. Velocità medie di 35-45 km/h sono la norma, ed è per questo che gli operatori indicano cinque-sette giorni minimo per la traversata completa, e sette-dieci se vuoi fermarti invece di limitarti a passare. Qualsiasi itinerario che ti prometta l'isola in tre giorni è una vacanza al volante.
Flores è anche la parte più visibilmente cattolica dell'Indonesia, eredità della presenza missionaria portoghese e poi olandese, e questo si vede nelle chiese di villaggio, nelle processioni di Pasqua e nel ritmo della settimana. Rende l'isola diversa da Giava o Bali in un modo che non ha nulla a che fare con il paesaggio.
Il motivo per cui quasi tutti vengono. Barche giornaliere e crociere di più giorni partono da Labuan Bajo verso i draghi di Rinca e Komodo, il punto panoramico di Padar e le barriere che stanno in mezzo.
Tre laghi craterici su un unico vulcano vicino a Moni, di colori diversi, che cambiano nel tempo al variare della chimica dei minerali. I colori sono davvero imprevedibili; nessuno può prometterti una combinazione precisa.
Un villaggio di montagna di case coniche Mbaru Niang a circa 1.100 metri, che si raggiunge a piedi da Denge in tre-quattro ore. Il suo progetto di ricostruzione ha vinto nel 2012 il massimo premio UNESCO per il patrimonio dell'Asia-Pacifico, l'Award of Excellence. Attenzione: è un premio di conservazione, non un'iscrizione al patrimonio mondiale.
Gli altopiani attorno a Bajawa con villaggi ngada tradizionali come Bena, disposti attorno a formazioni di pietre ancestrali, sotto il cono del monte Inerie.
Per certi viaggiatori la traversata è l'attrazione: 660 chilometri di strada di montagna, terrazze di riso e costa, fatti a tappe nell'arco di una settimana.
Un tranquillo parco marino sulla costa nord, tappa notturna comune tra Bajawa ed Ende per snorkeling e giro delle isole senza la folla di Labuan Bajo.
Come arrivare
Labuan Bajo (LBJ), a ovest, è la porta principale, con voli diretti da Bali e Giacarta, ed è da lì che parte quasi ogni barca per Komodo. Ende (ENE) sta in mezzo all'isola ed è l'aeroporto pratico per il Kelimutu. Maumere (MOF) serve l'est. L'errore tipico è atterrare a Labuan Bajo con l'idea di raggiungere il Kelimutu via terra e tornare in pochi giorni. Non farlo. Se il Kelimutu è la priorità, atterra a Ende e muoviti da lì, oppure entra da un capo dell'isola ed esci dall'altro invece di rifare la stessa strada. Via terra, il percorso a tappe standard va da Labuan Bajo a Ruteng, Bajawa, Ende o Moni, poi il Kelimutu, con uscita da Ende o Maumere.
Periodo migliore per visitare
Da aprile a ottobre è la stagione secca e la finestra pratica sia per le barche a ovest sia per le strade di montagna a est. Luglio e agosto sono i mesi più affollati e più cari intorno a Labuan Bajo. La stagione delle piogge, grosso modo da novembre a marzo, porta frane e chiusure su tratti della strada Trans-Flores, e mare più duro per le traversate verso Komodo. Il Kelimutu all'alba è spesso avvolto dalle nuvole tutto l'anno, quindi considera una vista limpida come fortuna e non come qualcosa che si prenota.
Dove alloggiare
Labuan Bajo ha di gran lunga la scelta più ampia, dalle stanze da backpacker a resort davvero cari sulle colline sopra il porto, ed è l'unico posto dell'isola dove prenotare con largo anticipo a luglio e agosto conta sul serio. Spostandosi a est, la sistemazione si fa spartana in fretta. Ruteng, Bajawa, Moni ed Ende hanno guesthouse e piccoli alberghi invece che resort, e quello è il tetto. Wae Rebo è un homestay nel villaggio stesso, si dorme in comune nelle case tradizionali, e si prenota tramite il villaggio e non su una piattaforma.
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Labuan Bajo, Flores
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Labuan Bajo, Flores
Asik OriginalDa
288 €
Labuan Bajo, Flores
Sì, ma non in pochi giorni. Stanno ai due capi di una strada di montagna di 660 chilometri, e la traversata via terra richiede come minimo cinque-sette giorni. Le opzioni realistiche sono metterci una settimana o più, oppure volare tra Labuan Bajo ed Ende invece di guidare.
Labuan Bajo (LBJ) per Komodo e l'ovest, Ende (ENE) per il Kelimutu e il centro, Maumere (MOF) per l'est. Se hai in programma di attraversare l'isola, entrare da un capo e uscire dall'altro fa risparmiare giorni rispetto al tornare indietro.
No, e la distinzione conta. Le sue case Mbaru Niang hanno vinto nel 2012 l'UNESCO Asia-Pacific Award of Excellence per il lavoro di conservazione guidato dalla comunità. È un premio per il patrimonio, non un'iscrizione nella Lista del patrimonio mondiale.
Tre o quattro giorni coprono Labuan Bajo e una gita in barca a Komodo. Una settimana è il minimo onesto se vuoi arrivare al Kelimutu via terra. Dieci giorni ti permettono di fermarti sugli altopiani invece di attraversarli e basta.
È asfaltata per quasi tutta la lunghezza e si usa ogni giorno, ma è stretta, ripida e piena di curve senza tregua, e le frane ne chiudono dei tratti nella stagione delle piogge, da novembre a marzo. La maggior parte dei visitatori noleggia un'auto con autista del posto invece di guidare, ed è quello che consigliamo.
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