Il caratteristico rilievo sottomarino di Tomia, così chiamato per le formazioni coralline che ricordano il Colosseo di Roma.
Tomia è l'isola a cui pensa la maggior parte dei sub quando dice di andare a Wakatobi, e Roma è il suo sito più conosciuto. Si trova al largo della costa nord-orientale dell'isola, tra gli oltre cinquanta siti della zona raggiungibili in barca, ed è un pinnacolo, non una parete: sulla sommità si estende un giardino di coralli, circondato da un anello di grandi formazioni tondeggianti di corallo patata. Visto dall'alto, questo cerchio di cupole ricorda le gradinate del Colosseo, da cui il nome del sito.
Il sito è esposto alla corrente, ed è proprio questo il suo punto di forza. Quando la corrente scorre, la barriera si anima di grandi banchi di pesci. Gli operatori della zona segnalano numerosi fucilieri, pesci farfalla piramide, pesci sergente maggiore, lutianidi e pesci balestra dai denti rossi sopra il pinnacolo, mentre tra i coralli si incontrano kraits marini fasciati, murene nastro, pesci foglia e pesci ago alati. L'immersione si svolge sulla sommità e lungo il bordo, non lungo una profonda parete verticale, e in genere resta entro i venticinque metri.
Cornucopia è l'altro nome di Tomia che vale la pena conoscere, ma offre un'immersione molto diversa: un pendio ripido che confluisce in una parete verticale con rientranze, gorgonie, spugne e, più in profondità, corallo nero, fino a quote ben oltre i limiti delle immersioni ricreative. È noto per la concentrazione insolitamente elevata di piccoli organismi, oltre che per lo scenario, e quindi soddisfa sia chi osserva ogni dettaglio sia chi preferisce le vedute più ampie.
Nessuno dei due siti è accessibile dalla riva. In entrambi i casi si tratta di immersioni guidate dalla barca.
Come arrivare
Raggiungi Wakatobi passando per Wangi-Wangi, quindi prosegui verso sud fino a Tomia. I trasporti pubblici tra le isole sono affidati al battello veloce Cantika e ai motoscafi locali, ma è essenziale sapere che non operano tutti i giorni: le partenze da ciascuna isola avvengono in genere ogni due o tre giorni, quindi un itinerario che presupponga di trovare una barca in qualsiasi momento rischia di saltare. Verifica gli orari prima di fissare le date. Esiste una seconda possibilità, che evita tutti questi passaggi. Il Wakatobi Dive Resort gestisce un proprio volo charter privato da Bali direttamente a una pista privata su Tomia, operativo in giorni prestabiliti e riservato agli ospiti del resort e delle crociere subacquee. Non è una rotta pubblica e il volo non può essere prenotato separatamente. Una volta arrivati a Tomia, Roma e Cornucopia si raggiungono con brevi trasferimenti in barca organizzati dal resort o dai centri immersioni locali.
Periodo migliore
Da aprile a ottobre il mare è generalmente più calmo e le operazioni in barca sono più semplici, un aspetto importante per un sito in acque libere. Roma rende meglio quando c'è un po' di corrente, anziché nei momenti di completa stanca, perché è il flusso a richiamare i banchi di pesci sul pinnacolo. Lascia quindi che sia la guida a scegliere la fase di marea, invece di chiedere necessariamente le condizioni più calme. Cornucopia resta praticabile in una gamma più ampia di condizioni. Nei mesi centrali della stagione conviene prenotare le immersioni in anticipo, perché la capacità ricettiva per i sub a Tomia è limitata e il resort segue un calendario fisso.
Buono a sapersi
Parla con franchezza alla guida della tua esperienza e del tuo consumo d'aria. Roma si trova in acque libere ed è esposto alla corrente, quindi un buon controllo dell'assetto e un po' di esperienza nelle immersioni in corrente rendono l'uscita più sicura e molto più piacevole. Porta un pedagno di segnalazione e assicurati di saperlo lanciare. Resta con la guida e con il gruppo, senza allontanarti per esplorare: durante il recupero presso un pinnacolo esposto alla corrente, l'equipaggio deve sapere dove ti trovi. A Cornucopia controlla attentamente la profondità. La parete scende ben oltre i limiti delle immersioni ricreative ed è facile ritrovarsi più in basso del previsto seguendo qualcosa lungo il fondale. Non toccare né afferrare gorgonie o coralli per stabilizzarti. Le tariffe per l'ingresso e le immersioni nel parco nazionale sono calcolate per persona e per giorno e devono essere pagate in contanti: tienine conto quando decidi quanto denaro portare, ricordando che a Tomia i servizi bancari sono praticamente inesistenti.
Il pinnacolo è circondato da grandi formazioni tondeggianti di corallo patata e si dice che, visto dall'alto, questo cerchio di cupole ricordi le gradinate del Colosseo di Roma. Il nome si è affermato tra i sub e oggi compare sulle mappe dei siti utilizzate dagli operatori della zona.
L'immersione si svolge sulla sommità e lungo il bordo di un pinnacolo, in genere entro i venticinque metri, anziché lungo una profonda parete verticale. La difficoltà deriva dalla corrente, non dalla profondità. Un buon controllo dell'assetto e un po' di esperienza in acque mosse rendono l'immersione decisamente migliore, quindi comunica con sincerità alla guida il tuo livello.
Gli operatori attivi in queste acque segnalano banchi di fucilieri, pesci farfalla piramide, pesci sergente maggiore, lutianidi e pesci balestra dai denti rossi sopra la sommità del pinnacolo, oltre a kraits marini fasciati, murene nastro, pesci foglia e pesci ago alati tra i coralli. La presenza dei grandi banchi dipende dalla corrente.
Cornucopia è un pendio ripido che confluisce in una parete verticale con rientranze, scendendo ben oltre i limiti delle immersioni ricreative, con gorgonie, spugne e corallo nero alle quote più profonde. Roma è un pinnacolo attorno al quale la corrente raduna banchi di pesci; Cornucopia è invece un'immersione in parete caratterizzata da una concentrazione insolitamente elevata di piccoli organismi.
Cornucopia comincia in acque basse e, nelle giornate calme, è possibile fare snorkeling nella sua parte superiore; chiedi quindi all'operatore che cosa consentano le condizioni in superficie quel giorno. Roma è sostanzialmente un sito per immersioni, perché si trova in acque libere, è esposto alla corrente e gli elementi più interessanti sono attorno al bordo, non in superficie.
In barca da Wangi-Wangi, con il battello veloce Cantika o un motoscafo locale, ricordando che questi collegamenti operano ogni due o tre giorni e non quotidianamente. In alternativa, il Wakatobi Dive Resort gestisce un proprio volo charter privato da Bali a una pista privata su Tomia, ma il servizio è riservato ai suoi ospiti e non può essere prenotato separatamente.
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