Trekking guidato nella foresta pluviale di Gunung Leuser, patria degli oranghi selvatici di Sumatra.
Bukit Lawang esiste per una ragione: è la via d'accesso più semplice al Parco Nazionale di Gunung Leuser, quasi ottomila chilometri quadrati di foresta pluviale di Sumatra che ospita la più grande popolazione selvatica rimasta di oranghi di Sumatra, insieme a tigri, elefanti e rinoceronte che quasi nessuno vede. Il parco fa parte del patrimonio della foresta pluviale tropicale di Sumatra, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO elencato dal 2004 e sulla lista dei pericoli dal 2011, a causa del disboscamento e dell'olio di palma che continuano a divorare l'ecosistema circostante.
I trekking durano da poche ore a diversi giorni. Attraversi il fiume Bohorok nel villaggio e sali quasi subito: terreno ripido, umido, intricato di radici, duro con il caldo e davvero scivoloso dopo la pioggia. Insieme agli oranghi hai buone probabilità di incontrare le scimmie foglia di Thomas con le loro creste punk, i macachi dalla coda lunga, i gibboni che chiamano da lontano e i buceri che si avvicinano.
Gli oranghi qui hanno bisogno di contesto. Il centro di riabilitazione di Bukit Lawang ha chiuso nel 2002 e molti degli animali in questa sezione del parco discendono semi-selvatici da individui liberati. Sono abituati all'uomo, per questo gli avvistamenti sono più probabili qui che nel profondo di Leuser, ed è anche questo il problema. Un piccolo numero, in particolare una o due donne conosciute, hanno imparato ad avvicinarsi agli umani e possono essere assertivi o aggressivi.
Ciò rende la scelta della guida la decisione più importante da prendere. Le guide responsabili tengono indietro il gruppo, non danno mai da mangiare agli animali e ti accompagneranno da un incontro difficile. Altri ancora consegnano la frutta per garantire una fotografia, il che danneggia gli oranghi e mette a rischio i visitatori. Chiedi direttamente qual è la politica della guida prima di prenotare e considera la promessa di avvistamenti garantiti come un segnale di avvertimento.
Come arrivare
Bukit Lawang si trova a circa 86 chilometri a nord-ovest di Medan, ovvero tre o quattro ore in auto privata e quattro o cinque in minivan condiviso, perché l'ultimo tratto è lento. L'aeroporto di Kualanamu (KNO) si trova all'estremità di Medan, quindi calcola più tempo; la maggior parte delle pensioni può organizzare il trasferimento, il che è più semplice che negoziare all'arrivo. Il trekking stesso inizia dal villaggio. Attraversi il Bohorok su un ponte pedonale o in barca e cammini direttamente fino al confine del parco con la tua guida. Il trekking a Gunung Leuser deve essere effettuato con una guida autorizzata, non da soli, ed è richiesto un permesso per il parco nazionale (circa IDR 150,000 per i visitatori stranieri a partire da 2025). Conferma se il permesso è compreso nel prezzo indicato o pagato separatamente.
Periodo migliore
I mesi più secchi, all'incirca da maggio a settembre, offrono sentieri più solidi, livelli dei fiumi più bassi e meno giorni di pioggia, anche se siamo a Sumatra e la pioggia è possibile in qualsiasi mese. Le partenze mattutine sono più fresche e coincidono con la maggior parte delle attività degli animali. Le piogge più abbondanti tendono a cadere tra novembre e dicembre, quando i sentieri diventano veramente difficili e il Bohorok può salire rapidamente. I trekking di più giorni che terminano con un ritorno in metropolitana lungo il fiume dipendono dalla sicurezza del fiume, quindi i piani per la stagione delle piogge cambiano con breve preavviso.
Buono a sapersi
Scegli la guida, non il prezzo. Chiedi se danno da mangiare agli oranghi (la risposta giusta è no), quale distanza mantengono e quante persone ci sono nel gruppo. Piccoli gruppi vedono di più e disturbano di meno. Una guida autorizzata con una risposta ponderata vale più di un risparmio di qualche centinaio di migliaia di rupie. Indossa scarpe con una buona aderenza e vestiti che possano sudare, e porta una borsa asciutta, acqua e qualcosa per le sanguisughe, che sono comuni dopo la pioggia. Non portare cibo con le mani o una borsa aperta lungo il percorso. Se un orango si avvicina, resta fermo, non correre, non stabilire un contatto visivo e seguire esattamente le istruzioni della guida. Prepara tutto quello che porti con te.
No, e qualsiasi guida che lo prometta dovrebbe essere evitata, perché garantire gli avvistamenti di solito significa nutrirsi. Detto questo, questa sezione di Gunung Leuser ospita oranghi semi-selvatici abituati all'uomo, quindi le probabilità sono notevolmente migliori qui che in una foresta veramente remota.
Moderatamente difficile. Fa caldo, umido e ripido, su sentieri scivolosi ricoperti di radici, con attraversamenti di fiumi su percorsi più lunghi. Una forma fisica ragionevole e calzature aderenti fanno una grande differenza. Esistono opzioni di mezza giornata per chi non vuole trascorrere una giornata intera di arrampicata.
Sì per entrambi. Il trekking a Gunung Leuser deve essere effettuato con una guida autorizzata ed è richiesto un permesso per il parco nazionale, intorno a IDR 150,000 per i visitatori stranieri a partire da 2025. Verifica con il tuo operatore se il permesso è incluso nel prezzo del trekking.
Mantenere la distanza è l'approccio sicuro ed etico. Alcune persone intorno a Bukit Lawang sono abituate ai tempi del centro di riabilitazione e un piccolo numero ha una storia di avvicinamento e afferramento delle persone. Segui la guida, resta indietro, non dar loro mai da mangiare e non scappare se qualcuno si avvicina.
Poni tre domande prima di prenotare: dai da mangiare agli oranghi, quale distanza minima mantieni e quanto è grande il gruppo. Qui lavorano ancora le guide che danno da mangiare agli animali per produrre fotografie. Piccoli gruppi, un fermo divieto all'alimentazione e una chiara politica di distanza sono ciò che desideri.
Le scimmie foglia di Thomas, i macachi dalla coda lunga e dalla coda di maiale, i gibboni sentiti più spesso che visti, buceri, lucertole monitor e una grande quantità di vita di insetti. Tigri, elefanti e rinoceronti vivono a Gunung Leuser ma in realtà non si vedono mai durante i trekking di Bukit Lawang.
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