Cammina tra i vecchi boschetti di noce moscata ombreggiati da giganteschi alberi kanari, il commercio che ha costruito Banda.
I boschetti di noce moscata sono la ragione per cui un tempo il mondo si prendeva cura di queste isole, e il modo in cui sono piantati è ancora visibile dal momento in cui sali dal molo di Banda Besar. La noce moscata è un albero sottobosco che necessita di luce filtrata e riparo dal vento e dalla pioggia, quindi cresce sotto un'alta chioma di kanari, il mandorlo di Giava, Canarium vulgare, che raggiunge i 45 metri e produce una noce commestibile. Il risultato è un’agroforesta a due piani piuttosto che un frutteto: si cammina sotto una tettoia chiusa, all’ombra, con la noce moscata all’altezza della testa e i tronchi dei kanari che si ergono come colonne. Si dice che alcuni degli esemplari di Banda Besar abbiano più di trecento anni. Lungo i sentieri si trovano ancora vecchi essiccatoi e affumicatori.
Le guide mostrano come il frutto si divide per rivelare il seme all'interno del suo pizzo di macis rosso brillante e come viene essiccato e selezionato. Qui la noce moscata fruttifica più o meno ininterrottamente, con tre picchi di raccolta legati alla stagione delle piogge piuttosto che a mesi di calendario fissi, quindi puoi vedere la lavorazione in quasi ogni periodo dell'anno.
Le piantagioni erano disposte come perken, sessantotto appezzamenti uguali completamente assegnati da 1628, trentatré a Banda Besar, trentuno a Pulau Ai e tre a Banda Neira, ciascuno lavorato da persone schiavizzate. In 1694 intorno a 1,900 gli schiavi li lavoravano contro gli 2,500 di cui i detentori dicevano di aver bisogno, e all'abolizione in 1860 rimanevano almeno 1,100. Una manciata di bandanesi deportati furono riportati in catene perché gli olandesi non potevano lavorare i boschi a loro insaputa. Una passeggiata nella piantagione qui è una visita alla fattoria con quella che si trova sotto.
Come arrivare
I boschetti principali si trovano a Banda Besar, chiamata anche Lonthor, a un breve giro in barca di fronte a Banda Neira e normalmente organizzato tramite la tua pensione con una guida locale. Dal pianerottolo si cammina in salita attraverso il villaggio nella volta dei kanari, oltrepassando vecchi essiccatoi di noce moscata, su un percorso che tipicamente porta in un albero kanari molto antico, lavorando appezzamenti di noce moscata e cannella, e una pausa per un caffè alla noce moscata o un tè alla cannella. Di solito è una mezza giornata, a volte abbinata a una dimora storica. Pulau Ai è l'altra isola di piantagioni, raggiungibile con la barca pubblica in circa un'ora o in motoscafo in circa trenta minuti. Le tariffe guida e le durate esatte non sono pubblicate da nessuna parte in modo affidabile, quindi concordale con la tua pensione prima di partire piuttosto che all'atterraggio.
Periodo migliore
Qualsiasi periodo dell'anno funziona, perché la noce moscata fruttifica più o meno continuamente e i tre picchi di raccolta annuali seguono la stagione delle piogge anziché i mesi fissi. Tieni presente che la stagione delle piogge delle Molucche non coincide con quella di Giava o Bali, quindi non assumere un andamento da ottobre ad aprile. Andate al mattino per evitare il caldo peggiore sotto la tettoia e scegliete i mesi più calmi, all'incirca da marzo ad aprile e da settembre a dicembre, per una traversata in barca più facile.
Buono a sapersi
Assumi una guida locale. La lavorazione, le specie arboree e la storia non sono segnalate, e una guida cresciuta nei boschetti le spiega tutte e tre molto meglio di quanto farebbe una passeggiata in solitaria, mantenendo i soldi sull'isola. Indossa scarpe con cui puoi camminare in salita e porta con te l'acqua, poiché i sentieri salgono e l'umidità sotto la tettoia è alta. Di solito puoi acquistare noce moscata, macis e noci kanari direttamente dai coltivatori, il che è una transazione più giusta rispetto alla stessa merce in un negozio Neira. Se vuoi prima documentarti, l'articolo 1995 di Vincent Loth sui perkeniers è il breve resoconto standard di come funzionava il sistema immobiliare.
Banda è stata per molto tempo l'unica fonte mondiale di noce moscata, il che la rendeva straordinariamente preziosa. Gli olandesi presero il controllo con la forza nei primi 1600. La conquista di 1621 e lo spopolamento che ne seguì fanno da sfondo oscuro ai tranquilli boschetti che attraversi oggi.
Kanari, o mandorlo di Giava, Canarium vulgare, piantato per riparare la noce moscata dal sole, dal vento e dalla pioggia. Crescono fino a 45 metri, vengono raccolte anche le noci e si dice che alcuni esemplari di Banda Besar abbiano più di trecento anni.
Ci sono tre picchi di raccolta all'anno, ma ogni fonte li collega alla stagione delle piogge piuttosto che ai mesi di calendario, e la stagione delle piogge di Maluku non corrisponde a quella di Giava o Bali. In pratica la noce moscata fruttifica più o meno continuamente, quindi puoi vedere la lavorazione in quasi ogni periodo dell'anno.
Per lo più a Banda Besar, chiamata anche Lonthor, un breve giro in barca da Banda Neira, salendo dal molo attraverso il villaggio nei boschetti. Pulau Ai è l'altra isola delle piantagioni, a circa un'ora di distanza in barca pubblica o trenta minuti in motoscafo.
Le cifre sono contestate e fonti diverse contano cose diverse. Gli storici Vincent Loth e Charles Corn stimano la popolazione pre-conquista a circa 15,000 con circa 1,000 sopravvissuti, mentre Hans Straver stima circa 2,500 morti per carestia e malattie e 1,700 persone ridotte in schiavitù. Da qualche parte tra 800 e 1,200 delle persone furono deportate a Batavia, di cui circa 500 erano ancora vive un anno dopo.
Sì, e acquistandola direttamente dai coltivatori lungo la passeggiata della piantagione, i soldi tornano al loro posto. Noce moscata, macis e noci kanari sono tutti venduti localmente. Controlla le norme di importazione del tuo paese sui prodotti vegetali prima di riempire la borsa.
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