Snorkeling en Indonésie : où aller sans plonger

Vous n'avez pas besoin de certification de plongée pour voir les récifs indonésiens. Une partie de la meilleure vie marine du pays se trouve suffisamment près de la surface pour les snorkelers : des tortues aux Gili, des raies manta à Komodo et Raja Ampat, des murs de corail à Bunaken, des récifs calmes à Banggai, et des requins baleines autour de la baie de Saleh lorsque les conditions sont favorables. La clé est de choisir la bonne région en fonction de votre capacité à nager, de la saison et de votre aisance dans le courant.

Ceci est le compagnon non-plongeur de notre guide « meilleure plongée en Indonésie ».

Pourquoi l'Indonésie se prête si bien au snorkeling

Parce que tant de récifs indonésiens poussent jusqu'à la surface, le snorkeling n'y est pas une consolation pour les non-plongeurs ; il peut être l'activité principale. Vous pouvez planer au-dessus de jardins de corail, dériver au-dessus de raies manta à des stations de nettoyage peu profondes et nager avec des tortues depuis une plage. La seule condition de base est d'être à l'aise dans l'eau avec un masque et des palmes, et de respecter le courant, la circulation des bateaux et les règles des récifs.

L'Indonésie se trouve au centre du Triangle de Corail, qui abrite 76 % des espèces de coraux de la planète et 37 % de ses espèces de poissons de récif, selon l'Atlas du Triangle de Corail. Ces pourcentages expliquent la diversité, mais ils ne signifient pas que toutes les côtes se valent. Les embouchures de rivières, les côtes exposées à la houle et les ports très fréquentés peuvent être de mauvais choix. La question utile est de savoir si un récif sain atteint une profondeur propice au snorkeling sur un site dont vous pouvez gérer la mise à l'eau et le courant.

Votre niveau de natation modifie la liste des destinations possibles. Les Gili offrent des mises à l'eau depuis la plage et de courts trajets en bateau, tandis que le platier peu profond de Bunaken se termine par un tombant presque vertical. Raja Ampat peut offrir des récifs maison exceptionnels juste sous les jetées des hébergements chez l'habitant, mais rejoindre les îles demande plus de temps et d'argent. Komodo est presque exclusivement une destination accessible en bateau, où le guide doit adapter chaque arrêt à la marée. Un nageur peu assuré devrait privilégier un récif abrité et un gilet de flottaison plutôt qu'un site célèbre parcouru par du courant.

Les meilleurs endroits pour faire du snorkeling

À Raja Ampat, des récifs se trouvent sous les jetées de nombreux hébergements chez l'habitant, et Manta Sandy abrite une station de nettoyage peu profonde fréquentée par les raies manta. À Komodo, les itinéraires en bateau peuvent inclure Karang Makassar et les hauts-fonds coralliens au large de Pink Beach lorsque la marée le permet. Autour des îles Gili, plusieurs zones où les tortues s'alimentent sont accessibles depuis le rivage ou en effectuant un court trajet sur un bateau local. À Bunaken, le platier peu profond plonge en un tombant visible depuis la surface. Dans les îles Banggai, les récifs peu profonds abritent aussi le poisson-cardinal de Banggai, endémique de la région.

Bunaken n'est pas qu'un nom pratique à ajouter à la liste. Son plateau récifal peu profond tombe sur des parois couvertes d'une partie des 390 espèces de coraux recensées dans le parc, ce qui permet à un snorkeler de regarder le long du tombant sans descendre. Raja Ampat est plus vaste et plus isolé, avec environ 540 à 600 espèces de coraux durs recensées dans la région. À Komodo, la description du patrimoine mondial de l'UNESCO recense plus de 260 espèces de coraux constructeurs de récifs et plus de 1 000 espèces de poissons osseux, mais avertit également que les courants rendent la navigation autour de ses îlots difficile et dangereuse.

Cet avertissement sur les courants doit guider l'itinéraire, pas dissuader tout le monde de se mettre à l'eau. À Komodo, les flux locaux sont produits par les marées qui traversent de force les détroits étroits entre des mers dont les cycles de marée sont décalés. Karang Makassar, Siaba Besar, Pink Beach et Taka Makassar sont des choix courants pour le snorkeling lorsque les conditions s'y prêtent. Les pinacles exposés et les chenaux resserrés comme Batu Bolong, Castle Rock, Crystal Rock et le Cauldron sont des sites de plongée, pas des endroits où déposer des snorkelers occasionnels. En surface, un vent opposé à la marée peut produire la mer la plus agitée, d'où l'importance de rester près du guide et du bateau.

Labuan Bajo, Flores

Le snorkeling à Komodo sur trois jours

Deux nuits sur le bateau autour du parc national, avec les récifs et les sites à raies manta entre les arrêts dragons et Padar.

Voir le parcoursÀ partir de 312 € par personne

Un texte plus long sur le snorkeling à Sulawesi se trouve sur notre site jumeau, qui détaille les lagons de Labengki un par un.

Southeast Sulawesi

Quatre jours de snorkeling en lagons abrités

Labengki et Sombori sont pour l'essentiel peu profondes et abritées, donc une eau indulgente. Bénitiers géants, parois karstiques et aucune foule.

Voir l'itinéraireÀ partir de 227 € par personne

Faire du snorkeling avec de grands animaux

Les rencontres dont les gens rêvent sont à portée de main, mais ce sont toujours des rencontres avec la faune sauvage. Les raies manta visitent les stations de nettoyage peu profondes à Komodo et Raja Ampat, où les snorkelers restent en retrait et laissent les animaux évoluer naturellement. Les tortues vertes paissent les récifs des Gili et de Bunaken si les nageurs gardent leurs distances. Les sorties aux requins baleines de la baie de Saleh dépendent des conditions locales et du comportement des opérateurs, alors choisissez des équipes qui gèrent les nombres et évitent de gêner l'animal.

Pour rencontrer des raies manta, appliquez une règle mesurable plutôt qu'une vague consigne de respect. Les recommandations du Manta Trust sur les interactions demandent aux nageurs de rester à au moins trois mètres de l'animal, de se tenir sur le côté d'une station de nettoyage et de ne jamais toucher, poursuivre ou bloquer le passage d'une raie manta. Gardez votre position et laissez l'animal décider s'il souhaite passer près de vous.

La présence des raies manta n'est pas garantie par un calendrier saisonnier. Une étude d'identification photographique évaluée par des pairs menée à Komodo a recensé 1 085 raies manta de récif à partir de 3 941 observations effectuées entre 2013 et 2018 sur quatre sites suivis. Elle a mis en évidence des affinités différentes selon les sites, y compris entre Karang Makassar et Mawan, distants d'environ cinq kilomètres seulement. C'est pourquoi un guide responsable observe la marée et les observations récentes au lieu de promettre qu'un arrêt précis donnera lieu à une rencontre.

Bien pratiquer le snorkeling de manière responsable

Vérifiez l'étanchéité du masque avant de quitter la jetée, utilisez des palmes que vous maîtrisez et portez un lycra pour vous protéger du soleil. Entrez dans l'eau uniquement au point indiqué lors du briefing et restez à portée de vue du guide. Ne touchez jamais les coraux, ne vous tenez pas debout dessus et ne poursuivez ni les tortues ni les raies manta. Si le mouvement de l'eau, la fatigue ou la circulation des bateaux rend la nage inconfortable, faites signe au guide et sortez de l'eau au lieu d'essayer de terminer le site.

Considérez la mention « respectueuse des récifs » comme une formule marketing, pas comme une certification. Les recommandations du Programme des Nations unies pour l'environnement élaborées avec Green Fins conseillent de se couvrir ou de choisir une crème solaire dont les seuls ingrédients actifs sont l'oxyde de zinc ou le dioxyde de titane sous forme non nano. Un lycra réduit la quantité de produit qui atteint l'eau. Plus important encore, restez à l'horizontale, maîtrisez vos palmes et ne prenez jamais un corail vivant comme appui pour ajuster votre masque.

Un bon opérateur donne un briefing propre au site avant toute mise à l'eau : où le bateau récupérera le groupe, dans quelle direction l'eau se déplace, quel signal met fin à la session et que faire en cas de séparation. Demandez si un guide sera dans l'eau plutôt que de surveiller depuis le bateau. Un gilet de flottaison aide à économiser son énergie, mais il ne rend pas un nageur insensible au courant. Si le guide change de site ou annule la sortie parce que la marée ne convient pas, c'est une décision compétente.

Construire un itinéraire de snorkeling

Un non-plongeur peut bâtir un itinéraire indonésien autour des récifs peu profonds, mais les régions exigent des temps de transfert et des niveaux d'aisance dans l'eau différents. Pour des sites précis, consultez nos guides sur le snorkeling à Raja Ampat et les îles Banggai, ou planifiez un voyage de snorkeling avec nous.

Ne planifiez pas tout le pays en fonction d'une seule règle sur la saison sèche. À Raja Ampat, la fenêtre pratique pour les trajets en bateau s'étend généralement d'octobre à avril, car la mousson du sud-est rend les traversées en pleine mer plus agitées au milieu de l'année ; il pleut néanmoins toute l'année. Les opérateurs de Komodo privilégient souvent la période de mai à septembre, même si des voyages ont lieu au-delà de ces mois. Le nord de Sulawesi présente un régime de précipitations différent de celui du sud de l'Indonésie, le calendrier qui semble le plus dégagé à Bali ne constitue donc pas une prévision pour Bunaken. Vérifiez les prévisions marines et les conditions récemment observées par l'opérateur peu avant chaque journée en bateau.

Pour un premier voyage de snorkeling, combinez une base facile et une région plus ambitieuse au lieu d'accumuler les aéroports. Les Gili puis Komodo permettent de s'exercer depuis la plage avant des journées guidées en bateau. Bunaken et les îles Banggai maintiennent le voyage à Sulawesi, mais exigent tout de même du temps de transfert. Raja Ampat mérite généralement d'occuper à lui seul toute la partie marine du voyage. Prévoyez une marge pour la météo avant le vol international, surtout si le dernier séjour dépend d'un petit bateau.