Les requins baleines apparaissent à Botubarani, un village de pêcheurs à environ 10 kilomètres et trente minutes à l'est de la ville de Gorontalo, et ils s'approchent extraordinairement près : environ 25 mètres de la plage, assez proche pour que vous puissiez nager jusqu'à eux sans prendre de bateau. Un bateau pour trois personnes coûte 100 000 IDR (environ 5 €). C'est toute l'offre, et c'est pourquoi c'est l'un des endroits les moins chers au monde pour être dans l'eau avec le plus grand poisson vivant.
Les observations s'étendent sur une grande partie de l'année et culminent entre mai et juillet, lorsque les guides locaux signalent le plus d'animaux. Quatre à la fois est le record signalé ; un seul est plus courant ; aucun n'est possible, et personne ne prétendra le contraire.
Où se trouve Botubarani et comment s'y rendre
Botubarani se trouve sur la route côtière à l'est de Gorontalo, dans la régence de Bone Bolango. C'est un vrai village, pas une station balnéaire : une plage, une rangée de petits bateaux, une guérite de billetterie et les familles qui gèrent l'ensemble.
Gorontalo possède son propre aéroport, Djalaluddin (GTO), avec des liaisons domestiques via Makassar et Manado. Depuis le terminal, il faut environ une heure en voiture pour rejoindre Botubarani, ou une demi-heure si vous séjournez déjà en ville. Tout chauffeur connaît l'endroit, et les hôtels organisent le trajet sans difficulté.
Partez tôt. Le site ouvre à six heures et l'eau est la plus calme et la plus claire pendant les premières heures, avant que le vent ne se lève et que les visiteurs du jour ne troublent les bas-fonds.
Gorontalo et Luwuk, Sulawesi central
Les requins-baleines, puis le reste de Sulawesi
Six jours qui commencent par une matinée dans l'eau à Gorontalo, puis traversée vers Luwuk pour le lac Paisupok, les cascades et les grottes. Vols intérieurs et nuits organisés.
Coût : la liste complète des tarifs
Le village publie ses tarifs, ce qui est étonnamment rare, et ils sont assez bas pour que le vol soit de loin le plus gros poste de votre budget. Tout ce qui suit est par article, et vous assemblez ce que vous voulez.
Bateau, jusqu'à 3 personnes
- Prix
- 100 000 IDR
- Remarques
- Inclut l'appât utilisé pour attirer les requins-baleines
Sortie vers le site de snorkeling
- Prix
- 35 000 IDR par personne
- Remarques
- Équipement non inclus
Sortie vers le site de plongée
- Prix
- 60 000 IDR par personne
- Remarques
- Apportez ou louez votre propre matériel
Masque et palmes
- Prix
- 50 000 IDR
- Remarques
- Combinaison ou haut de maillot supplémentaire 50 000 IDR
Sac d'appât supplémentaire
- Prix
- 20 000 IDR
- Remarques
- Optionnel, et à lire la section ci-dessous d'abord
Vol de drone
- Prix
- 250 000 IDR par bateau
- Remarques
- Avec un bateau à fond de verre, 450 000 IDR. Avec un paddleboard, 350 000 IDR
Location de caméra sous-marine
- Prix
- 250 000 IDR
- Remarques
- Location de serviette 25 000 IDR si vous en oubliez une
| Article | Prix | Remarques |
|---|---|---|
| Bateau, jusqu'à 3 personnes | 100 000 IDR | Inclut l'appât utilisé pour attirer les requins-baleines |
| Sortie vers le site de snorkeling | 35 000 IDR par personne | Équipement non inclus |
| Sortie vers le site de plongée | 60 000 IDR par personne | Apportez ou louez votre propre matériel |
| Masque et palmes | 50 000 IDR | Combinaison ou haut de maillot supplémentaire 50 000 IDR |
| Sac d'appât supplémentaire | 20 000 IDR | Optionnel, et à lire la section ci-dessous d'abord |
| Vol de drone | 250 000 IDR par bateau | Avec un bateau à fond de verre, 450 000 IDR. Avec un paddleboard, 350 000 IDR |
| Location de caméra sous-marine | 250 000 IDR | Location de serviette 25 000 IDR si vous en oubliez une |
Une journée complète pour deux personnes qui font les choses correctement, avec bateau, snorkeling et équipement, revient à environ 300 000 à 400 000 IDR (environ 15 € à 20 €) à deux. Les opérateurs de Gorontalo ville proposent le même forfait avec transfert hôtel et photographie pour 850 000 IDR (environ 42 €) par personne, ce qui achète la commodité plutôt que l'accès.
Quand y aller et à quelles heures
Mai à juillet est la période où les guides voient le plus d'animaux, et d'avril à juin est la fenêtre la plus souvent recommandée pour des conditions calmes et claires. En dehors de cela, les observations continuent mais s'espacent, et les visiteurs d'août signalent souvent un seul requin plutôt qu'un groupe.
Les heures d'ouverture sont de 06h00 à 11h30, puis une pause, puis de 12h30 à 17h00 WITA. Les vendredis sont modifiés pour les prières : de 06h00 à 10h00, puis fermé jusqu'à 13h00. Visez le premier créneau de la journée.
À quoi ressemble l'expérience dans l'eau
Les requins baleines sont énormes et totalement inoffensifs, des filtreurs qui ne s'intéressent pas du tout à vous. Le premier qui passe à bout de bras redéfinit pour toujours votre sens des proportions. Ils se déplacent lentement, mais un requin baleine lent dépasse quand même sans effort un humain qui nage, vous avez donc un aperçu lorsqu'il passe plutôt que de le suivre.
La visibilité ici est correcte sans être spectaculaire, et l'eau est souvent fréquentée par de petits poissons attirés par la même nourriture. Vous n'avez pas besoin d'être un bon nageur pour les rencontres peu profondes et rapprochées, mais un masque qui vous va et des palmes font la différence entre un aperçu et un vrai regard. Aucune certification n'est nécessaire pour le snorkeling ; la plongée est disponible pour ceux qui en ont.
Apportez une rash guard plutôt que de la crème solaire. La crème solaire se lessive dans l'eau où les animaux se nourrissent, et la plupart des guides préfèrent que vous vous couvriez. Une combinaison ou un haut de bain est disponible à la location pour 50 000 IDR (environ 2 €) si vous n'en avez pas apporté.
Attendez-vous à une matinée plutôt qu'à une journée. Les bateaux effectuent de courtes rotations, la rencontre elle-même dure généralement trente à soixante minutes dans l'eau, et en fin de matinée, le vent s'est levé et la lumière est devenue plate. La plupart des gens sont de retour à Gorontalo pour le déjeuner.
Baie de Saleh, Sumbawa
L'autre endroit pour faire cela
Aube dans l'eau à côté de requins-baleines se nourrissant sous les plateformes de pêche de la baie de Saleh. Aucune certification nécessaire, bateau et guide inclus.
La question de l'alimentation, honnêtement
Vous devez savoir avant d'y aller que les requins de Botubarani sont nourris. Un sac de nourriture est un article payant sur la liste des tarifs du village, et les animaux s'approchent des bateaux parce qu'il y a de la nourriture. Ce n'est pas un secret ; c'est le modèle économique, et c'est ainsi qu'une espèce pélagique timide finit à 25 mètres d'une plage à une heure fixe chaque matin.
Que cela vous dérange ou non est une question légitime sans réponse définitive. Le nourrissage modifie le comportement et peut concentrer les animaux de manière anormale ; il donne aussi à un village une raison de protéger une espèce autrefois pêchée. Ce qui n'est pas contesté, ce sont les règles qui l'accompagnent : ne touchez pas les animaux, ne les poursuivez pas, n'utilisez pas de flash et restez à l'écart de la bouche et de la queue.Les guides locaux imposent cette règle, et la peau d'un requin-baleine est recouverte d'une couche de mucus qui se détériore au contact.
Si les rencontres organisées ne sont pas pour vous, mieux vaut le savoir avant d'arriver à la plage. Les récifs du parc marin d'Olele, sur la même côte, sont exceptionnels et totalement sauvages, et constituent une meilleure journée pour ceux qui préfèrent voir les animaux dans leur environnement naturel.
Gorontalo ou baie de Saleh : lequel choisir
L'Indonésie compte deux sites célèbres pour les requins-baleines, et ils offrent des expériences très différentes.
Cadre
- Botubarani, Gorontalo
- Plage de village, requins à 25 m du rivage
- Baie de Saleh, Sumbawa
- Baie ouverte à l'aube, requins sous les plateformes de pêche
Mois de pointe
- Botubarani, Gorontalo
- Mai à juillet
- Baie de Saleh, Sumbawa
- Toute l'année, meilleur en saison sèche
Coût
- Botubarani, Gorontalo
- À partir de 100 000 IDR pour un bateau
- Baie de Saleh, Sumbawa
- À partir de 800 000 IDR par personne en excursion guidée
Accès
- Botubarani, Gorontalo
- Vol vers Gorontalo via Makassar ou Manado
- Baie de Saleh, Sumbawa
- Vol vers Bima ou Lombok, puis route
Convient à
- Botubarani, Gorontalo
- Voyageurs indépendants déjà à Sulawesi
- Baie de Saleh, Sumbawa
- Tous ceux qui passent par Lombok ou Komodo
| Botubarani, Gorontalo | Baie de Saleh, Sumbawa | |
|---|---|---|
| Cadre | Plage de village, requins à 25 m du rivage | Baie ouverte à l'aube, requins sous les plateformes de pêche |
| Mois de pointe | Mai à juillet | Toute l'année, meilleur en saison sèche |
| Coût | À partir de 100 000 IDR pour un bateau | À partir de 800 000 IDR par personne en excursion guidée |
| Accès | Vol vers Gorontalo via Makassar ou Manado | Vol vers Bima ou Lombok, puis route |
| Convient à | Voyageurs indépendants déjà à Sulawesi | Tous ceux qui passent par Lombok ou Komodo |
Que voir d'autre qui vaille le vol
Gorontalo ne fait pas partie du circuit standard de Sulawesi, ce qui fait une grande partie de son charme. Les plongeurs viennent pour le parc marin d'Olele, sur la même côte : des parois abruptes, du corail dur en bon état, et l'éponge que tout le monde photographie, une Petrosia lignosa dont les motifs lui ont valu le nom de Salvador Dali. C'est l'une des meilleures plongées sur paroi d'Indonésie, avec une fraction de la fréquentation de Bunaken.
La ville elle-même est petite, bon marché et peu touchée par le tourisme. Il y a des guesthouses et quelques hôtels de gamme moyenne près du centre, tous à moins d'une demi-heure de Botubarani, et les repas au restaurant coûtent le même prix que partout ailleurs dans les provinces de Sulawesi. Deux nuits suffisent pour une matinée avec les requins-baleines et une journée de plongée ; trois vous permettent d'y retourner si la première matinée a été calme.
L'argent liquide, encore une fois, est plus important qu'à Bali. Les distributeurs se trouvent en ville et non à la plage, et tout se règle en roupies sur place à Botubarani.
En faire un voyage
Gorontalo seul est une destination trop lointaine pour une seule matinée. C'est bien mieux comme point de départ d'un itinéraire à Sulawesi, et il est à proximité de deux choses très différentes : les récifs d'Olele et de Bunaken sur la côte, et les îles Banggai avec le lac Paisupok au sud, près de Luwuk.
Cette deuxième combinaison est celle que la plupart des gens sous-estiment. Paisupok est un lac d'eau douce si clair que les bateaux semblent suspendus, et il est accessible en une journée de voyage plutôt qu'un autre vol à travers le pays.
Des guides plus complets sont disponibles pour le lac Paisupok, pour Luwuk et les îles Banggai si c'est la direction que vous prenez, et un itinéraire dans le centre de Sulawesi qui enchaîne tout le parcours.
Questions fréquentes
Où se trouvent les requins-baleines à Gorontalo ?
À Botubarani, un village du district de Bone Bolango à environ 10 kilomètres à l'est de la ville de Gorontalo, soit à peu près trente minutes de route. Les requins se rassemblent à environ 25 mètres de la plage, assez près pour y nager.
Combien coûte l'observation des requins-baleines à Gorontalo ?
Un bateau pour trois personnes maximum coûte 100 000 IDR, incluant la nourriture. Se rendre au spot de snorkeling coûte 35 000 IDR par personne, masque et palmes 50 000 IDR. Une matinée complète pour deux revient généralement à 300 000 à 400 000 IDR à partager.
Quelle est la meilleure période de l'année pour voir les requins-baleines à Gorontalo ?
Les guides locaux signalent le plus d'observations entre mai et juillet, et la période d'avril à juin est généralement recommandée pour une eau calme et claire. On voit aussi des requins à d'autres moments, mais souvent seuls plutôt qu'en groupe.
Peut-on nager avec les requins-baleines à Botubarani ?
Oui. Le snorkeling ne nécessite pas de certification et les requins s'approchent suffisamment de la plage pour que vous nagiez plutôt que de vous déplacer en bateau. La plongée est possible pour les certifiés. Les guides imposent de ne pas toucher, de ne pas poursuivre et de ne pas utiliser de flash.
Les requins-baleines de Gorontalo sont-ils nourris ?
Oui. La nourriture est un article payant sur la liste de prix du village et c'est ce qui attire les animaux près des bateaux. Il est bon de réfléchir à ce que vous pensez des rencontres assistées avant de voyager, car c'est central au fonctionnement du site.
Comment se rendre à Gorontalo ?
Prenez l'avion jusqu'à l'aéroport Djalaluddin (GTO), qui est relié au niveau national via Makassar et Manado. Il n'y a pas de vols internationaux, donc Gorontalo est toujours une deuxième ou troisième étape en Indonésie.