Comment passer 7 jours à Lombok et aux îles Gili : quelle Gili choisir, tortues et snorkeling, les plages de surf du sud, les cascades de Senaru et le Rinjani.
By Asik Travel Editorial6/16/202610 min readLombok et les îles Gili sont la réponse évidente à la question qu'on nous pose le plus souvent : où aller après Bali ? Elles se trouvent juste à l'est, assez proches pour être atteintes en bateau en une matinée, et pourtant elles donnent l'impression d'un tout autre rythme. Les Gili sont trois minuscules îles sans voitures, entourées de tortues et de coraux, et derrière elles, Lombok est plus grande, plus sauvage et bien plus déserte, avec des plages de surf au sud et un volcan au nord que vous pouvez gravir ou simplement admirer depuis une crête.
Nous organisons des voyages dans cette région, alors voici un véritable itinéraire plutôt qu'une simple série de cartes postales. Sept jours, c'est le bon équilibre : assez pour ralentir sur une Gili, surfer ou nager sur la côte sud, partir à la recherche d'une cascade et décider vous-même si le Rinjani mérite un trek complet ou seulement un long regard. Voici comment nous répartirions les journées, ainsi que les détails pratiques qui font ou défont un voyage par ici.
Les trois Gili sont à courte distance les unes des autres et se ressemblent presque depuis l'eau, mais leurs caractères ne pourraient pas être plus différents. Choisir la bonne compte plus qu'on ne le pense, car une fois que vous aurez débarqué votre sac du bateau, vous n'aurez aucune envie de le déplacer à nouveau. Voici la version honnête de chacune.
| Île | Ambiance | Idéale pour |
|---|---|---|
| Gili Trawangan | Animée, sociable, la seule vie nocturne des trois | Voyageurs plus jeunes, bars, écoles de plongée, de l'animation après la tombée de la nuit |
| Gili Air | Le juste milieu : cafés et calme au même endroit | Couples et familles qui veulent un peu d'animation mais pas la fête |
| Gili Meno | Tranquille, lente, presque rien | Jeunes mariés et tous ceux qui cherchent une plage déserte |
Gili Trawangan, la plus grande, est celle qui a du rythme. On y trouve les écoles de plongée, les bars de plage, le marché de nuit et la seule vraie vie nocturne des trois, et elle attire une clientèle plus jeune et plus sociable. Le nord et l'ouest de l'île sont plus calmes si vous voulez une base tranquille tout en restant à quelques pas de l'animation. Gili Air est celle que nous recommandons le plus souvent, car elle trouve le juste milieu : de bons cafés et un peu d'animation côté est, du sable blanc désert et du calme partout ailleurs, et un mélange de couples, de familles et de voyageurs qui veulent de la vie sans la fête. Gili Meno est la tranquille, l'île des lunes de miel, avec un lac salé en son centre, un célèbre cercle de statues sous-marines au large et si peu d'activité que le bruit le plus fort est souvent celui des vagues. Si pour vous le paradis se résume à une plage déserte et à un coucher tôt, Meno est faite pour vous.
Vous n'êtes pas obligé d'en choisir une seule. Les îles sont reliées par un bateau public régulier et par des transferts à la demande, alors beaucoup de gens partagent leur temps, faisant la fête à Trawangan puis décompressant à Meno ou Air. Pour un regard plus approfondi sur les trois, notre guide des îles Gili détaille où loger et faire du snorkeling sur chacune.
Commencez par les îles tant que vos jambes sont encore fraîches du voyage, car le temps des Gili est la partie du séjour qui fait le plus pour vous remettre à zéro. Il n'y a ici ni voitures ni motos, seulement des vélos, quelques calèches et vos deux pieds, et en moins d'une heure après votre arrivée, vous cessez d'attraper votre téléphone.
Prenez le bateau du matin pour débarquer avec la journée devant vous. Déposez votre sac, trouvez votre plage et passez l'après-midi à ne presque rien faire : une baignade, un tour tranquille de l'île à vélo loué, un verre face au coucher de soleil à l'ouest, où par soirée claire la silhouette du mont Agung de Bali flotte à l'horizon. Ne planifiez pas trop ce premier jour. Tout l'intérêt des Gili, c'est l'absence de programme.
C'est le jour pour lequel vous êtes venu. Les récifs autour des trois îles abritent des tortues vertes en grand nombre, et vous avez une réelle chance de nager aux côtés de l'une d'elles alors qu'elle broute ou remonte respirer. Le bateau de snorkeling classique fait le tour des trois Gili, s'arrêtant aux zones de tortues et au cercle étrange de statues sous-marines au large de Gili Meno, un cercle immergé de figures humaines qui s'est lentement recouvert de son propre corail. Vous pouvez rejoindre un bateau collectif à bas prix, louer masque et palmes et nager depuis la plage, ou affréter un bateau privé pour la matinée si vous voulez fixer votre propre rythme.
Comment partager l'eau avec les tortues
Les tortues vertes au large des Gili sont des animaux sauvages, pas une attraction. Gardez quelques mètres de distance, ne les touchez, poursuivez ou montez jamais, et restez à l'écart quand elles remontent respirer. Un nageur calme qui reste en retrait obtient un regard bien plus long et plus proche que celui qui leur donne la chasse.
Au troisième jour, vous aurez trouvé votre rythme. Faites le tour complet de la route de ceinture de votre île, ce qui prend bien moins de deux heures même avec des arrêts, et vous passerez devant des plages où il n'y a personne. Si vous plongez, Trawangan et Air ont toutes deux des écoles bien tenues et les récifs sont assez doux pour les débutants. Ou bien installez-vous simplement sur une balançoire de plage, commandez une noix de coco et laissez filer la journée. Terminez-la par un autre coucher de soleil, car ils sont vraiment aussi beaux qu'on le dit ici.
Lombok même est l'endroit où le voyage change de caractère. Un court trajet en bateau vous ramène sur l'île principale, et depuis le port, il faut compter quelques heures de route vers le sud jusqu'à Kuta Lombok, une ville de surf décontractée qui partage son nom avec le Kuta de Bali mais presque rien d'autre. C'est votre base pour la côte sud, et elle ne pourrait pas être plus différente de l'étalement balnéaire de l'autre côté de l'eau : une petite grille de warungs, de surf shops et de pensions, avec certaines des plus belles plages d'Indonésie échelonnées de part et d'autre.
Profitez de l'après-midi pour vous repérer et regarder le coucher de soleil, puis gardez les plages pour une journée entière. Si vous aimez les coins les plus déserts du pays, le sud de Lombok vous plaira de la même manière que l'île de Sumbawa juste à côté, qui est l'étape suivante évidente vers l'est si vous avez plus de temps.
Les plages au sud de Kuta sont la raison de venir par ici, et elles sont spectaculaires. Mawun est une baie en fer à cheval presque parfaite, à l'eau calme et baignable, retenue entre deux promontoires verdoyants, le genre de plage qui semble mise en scène. Selong Belanak est un long arc doux de sable blanc avec une vague d'initiation paisible qui déroule, ce qui en fait le meilleur endroit de Lombok pour prendre votre première leçon de surf, avec des planches et des moniteurs patients qui attendent sur le sable. Plus loin, Tanjung Aan ainsi que la célèbre Mawi et d'autres spots de récif attirent les surfeurs expérimentés en quête de quelque chose de plus mordant.
Louez un scooter ou engagez un chauffeur pour la journée et enchaînez quelques-unes de ces plages, car elles sont réparties le long d'une route côtière sans transport public digne de ce nom. Emportez de l'eau, une crème solaire respectueuse des récifs et de l'argent liquide pour les petits frais de parking et d'entrée, et partez tôt pour devancer à la fois la chaleur et la poignée de minibus de touristes qui arrivent en milieu de matinée. Que vous surfiez ou que vous nagiez simplement, c'est la journée qui tend à devenir la préférée.
Échangez la côte contre la fraîcheur des collines. Sur le flanc nord du mont Rinjani, près du village de Senaru, deux cascades se trouvent à une courte marche l'une de l'autre et offrent une belle journée loin des plaines. Sendang Gile est la plus facile, une puissante chute double que l'on atteint par un escalier pavé en quinze ou vingt minutes. Tiu Kelep est la récompense : un rideau d'eau plus haut et plus large, à environ une demi-heure de plus le long d'un sentier qui traverse la rivière plusieurs fois, où la légende locale veut qu'un tour autour de la cascade vous enlève un an d'âge. Les embruns seuls valent la marche.
Senaru est aussi la porte nord vers le Rinjani, alors les cascades se marient naturellement avec le début d'un trek. Si vous hésitez entre les deux points de départ, notre comparaison Senaru contre Sembalun explique quel itinéraire convient à quel type de marcheur.
C'est une longue journée de Kuta au sud jusqu'à Senaru au nord et retour, environ deux heures et demie à trois heures dans chaque sens, alors c'est le jour où un chauffeur mérite ses honoraires. Si vous préférez ne pas revenir sur vos pas, vous pouvez déplacer votre base vers le nord pour la nuit, ce qui vous prépare aussi parfaitement à la décision concernant le Rinjani ci-dessous.
La façon dont vous passerez ce dernier jour dépend de la quantité de montagne que vous voulez. Le mont Rinjani est le deuxième plus haut volcan d'Indonésie, et il domine l'île et le voyage, que vous le gravissiez ou non. Il y a trois façons honnêtes de l'aborder.
Le trek classique du Rinjani est une expédition de deux ou trois jours jusqu'au bord du cratère et, pour les plus déterminés, jusqu'au sommet et au lac turquoise du cratère en contrebas. C'est dur, froid en altitude et inoubliable, et cela nécessite un guide, un permis et une place dans votre itinéraire qu'une seule journée ne peut offrir. Si c'est votre objectif, construisez tout le voyage autour de lui plutôt que de le greffer à la fin, et lisez notre guide du trek du mont Rinjani avant de vous engager.
Si vous voulez la montagne sans la souffrance de plusieurs jours, la vallée de Sembalun, sur le versant est du Rinjani, fait l'affaire. C'est une mosaïque haute et fraîche de fermes et de collines vallonnées au pied du volcan, avec de courtes marches et des points de vue, comme Bukit Selong, qui vous offrent le panorama de carte postale pour une heure d'effort au lieu de trois jours. C'est la meilleure façon de ressentir l'ampleur du Rinjani sur un emploi du temps serré.
Il n'y a aucune honte à renoncer à la montagne. Beaucoup de voyageurs passent leur dernier jour de retour sur une Gili ou sur une plage du sud, puis s'envolent depuis l'aéroport de Lombok (LOP) ou reprennent le bateau rapide vers Bali. Une semaine de tortues, de surf et de cascades est un voyage complet à elle seule.
La plupart des gens arrivent en bateau rapide depuis Bali. Les bateaux partent de Sanur, Padang Bai et Amed, et atteignent les Gili en environ deux à trois heures selon le port et l'état de la mer. C'est le choix pittoresque et pratique, mais le bilan de sécurité varie d'un opérateur à l'autre, alors mieux vaut bien réserver. L'autre solution est de prendre l'avion jusqu'à l'aéroport international de Lombok (LOP) depuis Bali, Jakarta ou Surabaya, ce qui est plus rapide et plus stable quand la mer est agitée, puis de rejoindre le port pour le court trajet en bateau jusqu'aux îles.
Réservez le bateau rapide auprès d'un opérateur réputé
Les bateaux rapides de Bali aux Gili sont pratiques, mais le bilan de sécurité d'un opérateur à l'autre est inégal. Réservez une compagnie bien notée, vérifiez que les gilets de sauvetage sont à bord et évitez le siège le moins cher un jour de mer agitée. Si la météo s'annonce mauvaise, il vaut la peine d'attendre la traversée suivante.
Sur Lombok même, il n'y a pas de transport public utile pour les voyageurs, vous avez donc deux vraies options. Engagez un chauffeur pour la journée, ce qui est abordable, sans stress et le bon choix pour le long trajet des cascades et les plages du sud très espacées. Ou louez un scooter, ce qui est bon marché et libérateur si vous êtes un conducteur assuré, même si les routes sont plus calmes et plus dégradées qu'à Bali et que vous voudrez vous en tenir à la lumière du jour. Sur les Gili, bien sûr, il n'y a rien à conduire du tout : on marche, on pédale ou on prend une calèche cidomo.
Programmez votre voyage pendant la saison sèche si possible. De mai à septembre, on a les mers les plus calmes pour la traversée en bateau, l'eau la plus claire pour le snorkeling et la seule fenêtre fiable pour le trek du Rinjani, qui ferme pendant les mois humides et autour du tournant pluvieux de l'année. Les semaines de transition de part et d'autre fonctionnent encore bien.
Quand visiter Lombok et les Gili
La saison sèche, de mai à septembre, apporte les mers les plus calmes, le snorkeling le plus clair et la meilleure fenêtre pour gravir le Rinjani. Les mois humides sont plus verts et plus calmes, avec des traversées en bateau plus agitées et le trek fermé.
La répartition sur sept jours ci-dessus est un point de départ, pas une règle. Avec trois jours, faites juste les Gili. Avec dix, ajoutez le trek complet du Rinjani ou quelques jours supplémentaires à prendre lentement sur la côte sud. Le principe est celui que nous donnons à tout le monde : ne surchargez pas. Choisissez une Gili et restez-y plusieurs nuits, accordez aux plages du sud une journée entière et sans hâte, et laissez une journée libre pour la météo ou pour une plage que vous ne pourrez pas vous résoudre à quitter. Quand vous voudrez un coup de main pour transformer cela en vrai voyage, vous pouvez le planifier avec nous et nous organiserons les bateaux, le chauffeur et le timing pour que les bons moments soient les moments faciles.
Written by
Asik Travel Editorial
Local travel editors
We write from the islands we sell, with first-hand notes from our guides and operators.
Seven days is the sweet spot: about three on the Gilis for snorkeling and turtles, then four on Lombok for the south beaches, the Senaru waterfalls, and a taste of Rinjani. With only three days, focus on the Gilis. With ten, add the full Rinjani trek or more slow time on the south coast.
Gili Trawangan is the lively one, with dive schools, beach bars, and the only nightlife of the three. Gili Air is the balanced middle, good for couples and families who want some life but not a party. Gili Meno is the quiet honeymoon island, with empty beaches and the famous underwater statues offshore. Air is the safest all-round pick.
Most people take a fast boat from Sanur, Padang Bai, or Amed, which reaches the Gilis in roughly two to three hours. Book a reputable operator, as safety standards vary. The alternative is to fly into Lombok airport (LOP) and transfer to the harbor for the short boat hop, which is steadier when the seas are rough.
Yes. Green turtles are common on the reefs around all three Gilis, and you have a real chance of snorkeling alongside one. The classic snorkeling boat loops the islands and stops at the turtle grounds. Keep your distance, never touch or chase them, and a calm swimmer who hangs back gets the best and longest look.
Mawun is a near-perfect calm horseshoe bay, ideal for swimming. Selong Belanak is a long arc of white sand with a gentle wave, the best spot for a first surf lesson. Tanjung Aan and the reef breaks further out suit stronger surfers. All sit along the coast road near Kuta Lombok, best reached by scooter or a hired driver.
Not at all. The full Rinjani trek is a hard two or three day expedition that needs a guide and a permit. If you want the mountain without the climb, the Sembalun valley offers viewpoints like Bukit Selong for an hour of effort. Many travelers skip Rinjani entirely and still have a full trip of turtles, surf, and waterfalls.
