Un volcán famoso por sus inquietantes llamas de un azul eléctrico y un lago de cráter ácido turquesa, que se sube antes del alba para captar el fuego azul. Los mineros del azufre todavía acarrean cargas por sus laderas a mano.
8.06°S 114.24°E
De abril a octubre
1 noches
BWX
$14/noche
Ijen es un volcán en el extremo este de Java conocido por dos cosas: una llama de un azul eléctrico que aparece en la oscuridad donde se inflaman los gases sulfúricos, y un lago ácido turquesa en su cráter. De día es también una mina de azufre en activo, donde los mineros acarrean bloques de azufre amarillo por el sendero del cráter sobre los hombros por una paga escasa.
Es una exigente caminata nocturna, no un mirador informal. Empiezas hacia la 1 o 2 de la madrugada, subes unos 3 km, y respiras un aire cargado de vapores de azufre que escuecen los ojos y la garganta, por lo que una máscara de gas es obligatoria. Desde un terremoto en 2024, el fondo del cráter está vetado, así que el fuego azul se ve desde el borde. Si estás en forma y no te echa para atrás el olor, es una de las mañanas más extrañas de Indonesia.
Las llamas azules solo son visibles en la oscuridad, así que la sincronización lo es todo: la mayoría de los senderistas buscan llegar al borde bastante antes de las 4:30 de la madrugada. Tras el terremoto de 2024, los visitantes ven el fuego desde el borde del cráter en lugar de bajar hasta la fuente. Una máscara de gas adecuada (no una de papel) es esencial, ya que ráfagas de humo de azufre barren la zona de observación.
Quédate en el borde después de que se desvanezcan las llamas y el lago ácido revela su lechoso color turquesa a medida que crece la luz del día. El contraste del lago pálido, las humeantes fumarolas amarillas y los picos de alrededor es lo más destacado para mucha gente. La luz de la mañana aquí es mucho mejor que la trepada oscura que la precedió.
Los mineros rompen azufre solidificado de las fumarolas y acarrean cargas de 70 a 90 kg fuera del cráter, a menudo sin máscaras, por muy poca paga. Es humillante presenciarlo. Algunos venden pequeños recuerdos de azufre tallado arriba, y comprar uno es una forma justa de darles una propina.
Los operadores turísticos suelen facilitar una, pero si vas por tu cuenta puedes alquilar un respirador adecuado en la base por una pequeña tarifa. No confíes en una mascarilla quirúrgica ni un pañuelo, porque los vapores pueden ser genuinamente abrumadores cuando cambia el viento. Comprueba el filtro y el ajuste antes de empezar a subir.
En el tramo empinado de subida, los porteadores locales se ofrecen a tirar de ti o empujarte en un carro de dos ruedas por una tarifa negociada. Es caro y algo incómodo dadas las propias cargas de los mineros, pero es una opción si la altitud o la forma física son una preocupación. Acuerda el precio por escrito antes de salir.
Ijen está cerca de Bali, así que muchos viajeros lo encadenan con Bromo en un circuito por tierra de dos o tres días por el este de Java. El orden clásico es Bromo primero, luego un largo traslado al este hasta Ijen, y luego el corto salto en ferry a Bali. Es agotador hacerlo seguido pero eficiente si vas justo de tiempo.
Cómo llegar
El aeropuerto más cercano es Banyuwangi (BWX), a unas 1 a 1,5 horas por carretera del inicio de sendero de Paltuding. Muchos viajeros vienen en realidad de Bali: conduce hasta el ferry de Gilimanuk, cruza a Ketapang cerca de Banyuwangi (el ferry opera las 24 horas), y luego haz transbordo subiendo a Paltuding para una salida a medianoche. Los tours suelen partir de Banyuwangi o Bali entre aproximadamente las 11 de la noche y la medianoche. Te registras y pagas la tarifa de entrada en línea a través del portal oficial Ijen Blue Fire antes de la llegada.
Mejor época para visitar
De abril a octubre, la estación seca, ofrece el pisado más seguro y las vistas más claras; el fuego azul luce mejor en noches oscuras y secas. Evita los meses húmedos en torno a diciembre a marzo, cuando el sendero se vuelve resbaladizo y las nubes a menudo ocultan el lago. Ten en cuenta que el cráter normalmente cierra el primer viernes de cada mes.
Dónde alojarse
La mayoría de la gente duerme en o cerca de la ciudad de Banyuwangi antes de la salida de medianoche, donde los hoteles y casas de huéspedes sencillos rondan los 15 a 40 USD, con algunas opciones más bonitas cerca de la costa. Algunos se saltan el sueño por completo y vienen directamente de Bali en un tour nocturno.
No. Desde el terremoto de 2024, descender al fondo del cráter está prohibido, y el fuego azul se ve ahora desde el borde. Sigue siempre las instrucciones actuales de los guardabosques, ya que las normas de acceso pueden cambiar con las condiciones volcánicas.
Moderadamente difícil: unos 3 km de subida constante por un sendero ancho, que lleva a la mayoría de la gente 1,5 a 2 horas, hecha de noche y en altura. Son los vapores de azufre y la salida temprana, más que la distancia, lo que pilla a la gente.
El sendero es ancho y fácil de seguir, así que los senderistas en forma y experimentados a veces van por su cuenta. Dicho esto, un guía se encarga de la máscara de gas, la sincronización y la logística del transporte, y muchos lo encuentran valioso para una salida a la 1 de la madrugada entre vapores.
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