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Bahía de Saleh, Sumbawa

Haz snorkel junto a tiburones ballena que se alimentan en las plataformas bagan de los pescadores en la bahía de Saleh.
La bahía de Saleh se sitúa en la costa norte de Sumbawa, un amplio golfo resguardado donde los pescadores fondean plataformas flotantes de redes de elevación llamadas bagan. Trabajan las redes de noche bajo lámparas potentes, y al amanecer los tiburones ballena se acercan a engullir los pequeños peces y el plancton atrapados en torno al bambú. Ese hábito alimentario es toda la razón por la que aquí puedes meterte en el agua con ellos.
Los animales son salvajes y nadan en libertad, a menudo de cuatro a siete metros de largo, y son filtradores sin ningún interés en ti. Haces snorkel desde un barco amarrado cerca del bagan, deslizándote en silencio mientras un guía vigila la plataforma.
A diferencia de Oslob en Filipinas, los operadores turísticos no alimentan a los tiburones, así que el comportamiento se mantiene natural y los avistamientos nunca están garantizados.
La mayoría de las salidas parten de Labuan Jambu, un pueblo pesquero a aproximadamente 2,5 a 3 horas en coche al este de Sumbawa Besar, y luego un corto trayecto en barco hasta el bagan. Algunos operadores hacen en cambio jornadas en barco más largas desde el puerto de Badas, cerca de Sumbawa Besar. De un modo u otro es una excursión organizada, no algo que hagas en solitario.
De abril a noviembre trae mar en calma y las mejores probabilidades, siendo de agosto a noviembre a menudo el tramo más fiable. Evita de enero a marzo, cuando el viento y el oleaje mantienen a muchos pescadores en tierra.
Cuenta con un comienzo brutal: los barcos salen de noche para llegar a las plataformas con la primera luz, cuando el agua está más plana. Lleva protector solar respetuoso con el arrecife, no toques a los tiburones, y mantén unos metros de distancia.
Las plataformas bagan son estructuras de pesca en activo, y los tiburones acuden a ellas. Por eso el encuentro es a las 6 y no a una hora civilizada.
No más de 20 personas en el agua por rotación de 30 minutos, una interacción máxima de unos 60 minutos y una distancia mínima que mantener. Los chalecos son obligatorios y un guía local acompaña a cada grupo.
Los datos publicados de fotoidentificación de 2017 a 2022 registran los recuentos más altos en marzo y abril, algo que no encaja bien con la temporada de los operadores. Merece la pena comentarlo con el tuyo.
No. Los tiburones son salvajes y van y vienen en libertad, así que algunas mañanas se ven varios y otras ninguno. Toma cualquier encuentro como un extra, no como una certeza.
Muy temprano. Los barcos suelen salir de noche para que llegues al bagan en torno al amanecer, lo que a menudo implica salir de tu alojamiento entre las 3 y las 5 de la mañana.
Basta con una confianza básica en el snorkel, y se facilitan chalecos salvavidas. Flotas en la superficie cerca de la plataforma en lugar de sumergirte.
No más de 20 personas en el agua por turno de 30 minutos, un máximo de unos 60 minutos de interacción, al menos tres metros de distancia por los lados y cuatro desde la cola, prohibido tocar, prohibido el flash y prohibido saltar al agua. El chaleco salvavidas es obligatorio y un guía acompaña a cada grupo.
Ahora sí. El 7 de mayo de 2026 el gobierno provincial de Nusa Tenggara Occidental declaró 73.165 hectáreas de la bahía área de conservación para el tiburón ballena, tras un estudio de diez años con marcaje satelital de más de 70 ejemplares. Es un primer paso provincial dentro del proceso indonesio de áreas marinas protegidas, y no un parque nacional plenamente constituido.
En su mayoría juveniles. Un estudio que abarca de 2017 a 2022 catalogó 108 ejemplares de algo más de cinco metros de media, casi todos juveniles o subadultos, con tres cuartas partes reavistados en años posteriores. Los investigadores también documentaron cinco recién nacidos de 1,3 a 1,5 metros en 2025, lo que sugiere que la bahía podría ser una zona de cría.
Inclúyelo en una ruta por Indonesia y calcularemos el tiempo de viaje y el costo entre cada parada.
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