ピンクビーチ（パンタイ・メラ）

ピンクビーチ（パンタイ・メラ）について

パンタイ・メラ（Pantai Merah）の砂がほんのり赤みを帯びているのは、赤いサンゴのかけらと微小な海洋生物の殻が白砂に混ざっているためです。色は本物ですが、控えめです。最も強く出るのは波打ち際の濡れた帯と、朝早い時間や夕方の低い光の中で、加工された写真の中のほうが実際に目で見るよりもずっとピンクに写ります。バラ色の砂浜ではなく、ほのかな赤みを期待して行けば、がっかりすることはありません。

まず、目指している場所を取り違えていないか確認してください。インドネシアにはピンクビーチと呼ばれる場所がいくつかあり、日常的に混同されています。コモド国立公園の中にあるのがパンタイ・メラ（Pantai Merah）で、フローレス島のラブアン・バジョから船で向かいます。二つ目はロンボク島の南東端、セカロ付近にあるより大きなピンクビーチで、こちらは陸路で行く場所であり、コモドとは何の関係もありません。三つ目としてパダール島の一角が挙げられることもあります。ツアー料金が不自然に安いときは、実際にどの島へ連れて行くのかを確かめてください。

ここでは砂よりも海のほうが主役です。サンゴ礁が岸のすぐ近くから始まるので、浜を離れて一、二分も進めばもうサンゴと魚の上にいます。別のポイントまで船で移動する必要はありません。深い場所を泳ぎたくない気軽なシュノーケラーにとって、コモド国立公園の中でも入りやすい部類のスポットです。公園内にはもっと見応えのあるリーフもありますが、これほど手軽に入れる場所は多くありません。

ビーチそのものは開けていて、何もありません。日陰はほとんどなく、あてになる設備もなく、売っているものもないので、数時間分の必要なものはすべて自分で持ち込むか船に置いておくことになります。混雑する日には数隻のツアーボートが同時に沖へ停泊し、狭い砂浜はすぐに埋まります。現地で驚くより、あらかじめ織り込んで計画しておいたほうがいい点です。